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Après avoir indiqué les sources où le lecteur peut puiser, 1l ne me 
reste qu’à exposer les observations qu'il m’a été donné de faire. 
J'emploierai la nomenclature adoptée par M. Woodward dans son 
utile Manual. Plusieurs figures d’opercules y sont disséminées soit dans 
les planches, soit dans le texte, et notamment à la page 102 où les 
principales formes sont juxtaposées. La classification que M. Woodward 
leur applique n’est, à vrai dire, qu'un raccourci de celle de Blainville 
(loc. cit.). Ge dernier auteur fait remarquer (p. 103). « qu'on en pour- 
rait tirer » (des opercules) « de bons caractères de familles et de genres » 
et {p, 105) que «cette partie de l’organisation des mollusques a mal- 
heureusement été trop négligée. » —Il est permis de dire à ce sujet que, 
tout en signalant une lacune si regrettable, l’illustre professeur n’a pas 
fait grand’chose — ni ses successeurs non plus — pour la combler. 
I. — L'OPEercuze du genre Natice est bien connu de tous, et sa struc- 
ture est simple et facile à voir. C’est un opercule paucispiral, dont le 
dernier tour est borné dans son développement et comme {ranché au 
contact du bord columellaire de l’ouverture, de telle façon que ses 
stries d’accroissement ne puissent revenir vers le nucléus et l’enve- 
lopper, ainsi qu’on le voit très-bien dans les espèces à opercule calcaire 
(N. canrena, maculosa, arachnoidea, etc.) et dans la seule espèce 
(N. conica? Lamk.) que je possède avec son opercule corné. 
Les opercules concentriques, au contraire ( Woodw., p. 102, pl. 9, 
f. 26; Blainv. 1. c. p. 436, 439, pl. 34, f. 3), ont des stries d’accrois- 
sement qui reviennent jusqu'au-delà du nucléus et semblent former ainsi 
des courbes fermées autour de lui. 
Je crois que cette apparence est l’expression de la réalité, ct que les 
opercules concentriques soni FONCIÈREMENT SPIRAUX comme les paucis- 
pirés et les mullispirés, mais que leur spiralité est uniquement masquée 
par un changement parfois très-brusque de direction dans les stries 
d’accroissement , au point où elles arrivent à fermer la courbe dont je 
parlais tout-à-l’heure; c’est pourquoi je propose de les appeler cRyPTo- 
SPIRÉS au point de vue de leur classification, tout en continuant à em- 
ployer pour eux, dans la pratique, le nom de concentriques qui exprime 
si bien leur figure. 
S'il en était autrement, —- je veux dire, si les lames qui semblent 
superposées pour former l’opercule concentrique étaient réellement des 
plaques complètes, qui s’infraposassent successivement l’une à l’autre 
