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Tous les menus graviers ou gravelins de la localité (1), sauf la pro- 
portion plus ou moins considérable d’oxyde de fer qu'ils contiennent, 
conduisent au même résultat, qu'on les recueille sous la terre végétale, 
ou dans la terre végétale elle-même; seulement, dans ce dernier cas, il 
est nécessaire de faire abstraction des éléments étrangers introduits dans 
le sol par la culture. 
31. Entre Bourg ei Tauriac, un certain nombre de carrières exploitées 
à ciel ouvert, permettent d'observer avec facilité les diverses manières 
d’être de la formation que nous étudions. 
Au Pas-de-Brel, le calcaire miocène est, comme parisut ailleurs, 
perforé dans tous les sens; ces perforations, évidemment dues à l’action 
corrosive des eaux, Sont fréquemment mises à découvert par les travaux 
des carriers et donnent à la roche l’aspect que présentent, sur une moin- 
dre échelle, certains calcaires creusés par des mollusques perforants. 
Ges cavités sont presque toujours sinueuses, d’une profondeur assez 
grande, alternalivement étroites et renflées ; elles sont remplies, dans 
le bas, par une argile ocreuse ou jaune, à pâte fine et compacte, parfois 
légèrement micacée, dont la poussière est d’un jaune plus ou moins vif 
ou un peu rougeâtre, qui rappelle la couleur de certains sables argileux 
de Salles. Gelte argile de rempiissage a été évidemment introduite dans 
les cavités dont il s’agit, à l’état de suspension dans l’eau, car, outre 
qu’elle affecte en général, lorsqu'elle est sèche, une structure zonaire 
très-prononcée, elle a éprouvé par la dessiccation un retrait, éner- 
gique, qui en a déterminé la division en nombreux fragments. Au sur- 
plus, lorsque l'argile, dans les canaux souterrains, est maintenue à 
l'état plastique par les eaux d'infiltration du calcaire, ce qui est assez 
fréquent dans les carrières souterraines, on la trouve toujours colorée en 
tique; un sable fin légèrement argileux qui en renferme quelques grains en très-petit 
nombre ; enfin un sable grossier, où l’on en trouve en quantité très-appréciable. 
Cette opération semble expliquer pourquoi le fer oxydé magnétique n'existe pas 
dans les argiles et ne se trouve souvent qu'à l’état de grande rareté dans les sables 
très-fins, comme ceux de Salles et de Poyanne, tandis qu’il est en proportion notable 
dars les sables plus grossiers; mais on verra plus loin que cette explication est trop 
générale. 
(1) On appelle gravelins les menus graviers analogues à ceux qui viennent d’être 
décrits. 
Je ne connais aucune gravière proprement dite dans la contrée située entre la rive 
droite de la Dordogne et l'Isle ; les sablières, au contraire, y sont très-fréquentes. 
