( 
| 
| 
Les expériences de M. Daubrée ont, depuis longtemps déjà, mis en 
évidence la facilité des calcaires à se réduire en limon par l’action 
muluelle de leurs fragments au sein des eaux. Ce limon est en général 
impalpable et d’une ténuité telle qu’il reste plusieurs jours en suspen- 
sion dans l’eau tranquille (1) et qu’un courant, même assez faible, les 
transporte à de grandes distances. 
Il résulte de ces considérations qu’on doit s’attendre à ne trouver de 
roches calcaires qu’à l’état de traces ou d'accident dans les terrains de 
transport qui couvrent le sol de la Gironde, la nature et la manière 
d’être de ces terrains indiquant qu'ils se sont effectués dans un courant, 
d’une énergie telle qu'aucun phénomène actuel, même les plus terribles 
cyclones de la mer des Indes, n’en peuvent donner une idée. 
Ce n’est en effet qu’assez exceplionnellement, que les terrains de 
transport de la Gironde et du Périgord renferment des débris calcaires. 
Quand il en existe, ils sont noyés dans les dépôts qui remplissent les 
cavités des roches sous-jacentes, ou dans ceux qui recouvrent immé- 
diatement ces dernières. Dans un seul cas, près de Salles ($ 20), j'en 
ai trouvé dans l’épaisseur même du sable des Landes, mais ces frag- 
ments, usés par le frottement, étaient des débris de coquilles apparte- 
nant aux faluns libres du terrain miocène supérieur, dont il n’existe 
de gisements que sur la rive gauche de la Garonne, et leur lieu d’origine 
était par conséquent peu éloigné du point où je les ai recueillis : d’où 
à la destruction s’explique par leur structure et leur composition chimique, qui, en 
diminuant leur densité, leur permettent de flotter, pour ainsi dire, à ras du fond 
sableux ou vaseux, sur lequel les vagues les entraînent, au lieu d’y rouler à la façon 
des cailloux : Les coquilles sont en effet un mélange de matière calcaire et d'une 
matière muqueuse qui sert de liant aux molécules du carbonate de chaux ; la matière 
muqueuse détruite, il ne reste plus qu’un tissu minéral, assez léger, très-différent des 
roches calcaires, au point de vue de la quantité de carbonate de chaux que ce tissu 
contient sous le même volume. 
\ 
(1) Daubrée : Recherches expérimentales sur le striage des roches, etc., in Bull. 
Soc. géol. de Fr., 2e série, T. XV, p. 259 et 260, note. 
Il est facile du reste de vérifier l’exactitude de ce fait, en porphyrisant du carbo- 
nate de chaux par voie aqueuse et en en délayant une petite quantité dans l’eau, ou 
bien encore en déterminant un précipité de carbonate dans une dissolution étendue 
d’un sel de chaux. Le dépôt ne s’effectue qu'avec lenteur et il suffit, après ce dépôt, 
de communiquer un mouvement permanent, mais léger, à l'eau, pour y disperser de 
nouveau les molécules calcaires et les y maintenir en suspension. 
