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paraissent se suivre el se presser sur le rivage d'autant plus rapides 
qu’elles sont plus hautes ; une vague s’abat sur la précédente avant que 
celle-ci ait eu le temps d'accomplir son évolution complète; la mer 
semble s’être en quelque sorte momentanément élevée au-dessus de son 
niveau, et souvent alors, telles parties des côtes, ordinairement à l’abri 
de leurs envahissements, ne cessent d’être inondées par suile des atlein- 
tes répétées des flots qui déferlent sur elles. 
97. Il résulte nécessairement de ces considérations, et en admeltant 
l'hypothèse d’un soudain envahissement du sud-ouest de la France par 
la mer, que la première vague de translation ayant abordé les côtes de la 
Gironde, a instantanément rempli le lit de ce fleuve, tel qu’il existait 
alors, et que, après s’être brisée contre la base des coteaux, elle s’est 
engagée, avec une vitesse formidable, dans les vallées plus étroites de la 
Garonne et de la Dordogne, les élargissant, arrachant à leurs versants, 
partout où la nature et la disposition du terrain le permettait, des quan- 
tités considérables de débris; puis, avançant toujours, continuant à gros- 
sir par l’accumulation des parties plus élevées de sa masse qui déferlaient 
sur elle, charriant et roulant les débris qu’elle avait arrachés au sol, 
elle à remonté les pentes, recouvert des sommets de plus en plus élevés 
el poursuivi sa course, avec une vitesse proportionnée à la cause qui 
l'avait produite, jusqu'à ce que sa force d’ascension fût anéantie par 
l'immensité du travail accompli. En ce moment, les eaux s’étendaient 
à perte de vue sur nos régions, qu'elles couvraient d’une nappe pour 
ainsi dire immobile, qui, presque aussitôt, entraînée par l’action de la 
pesanteur, rétrograda vers la mer el s’écoula, dans toutes les directions, 
suivant la pente générale du terrain, comme si le centre de la France 
el élé le siége d'un immense réservoir d’eau, dont une cause quelconque 
eût brusquement abaitu les rives. Mais en même temps que ce mouve- 
ment de retour se produisait, de nouvelles vagues, moins puissantes, 
s’abattaient sur le torrent que son poids ramenait vers l'Océan, ralentis- 
saient sa marche et produisaient , en le rencontrant, des effets analo- 
gues à ceux que les tempêtes déterminent à l'embouchure de quelques 
fleuves. 
98. Les nombreux débris de végétaux trouvés dans le terrain quater- 
naire démontrent que , au moment de sa formation , une couche de terre 
végétale, plus ou moins épaisse , existait à la surface de nos régions et 
recouvrait, suivant les lieux, un sous-sol calcaire, marneux, argileux 
ou sableux. Lorsque la mer vint balayer ceite terre, elle l’entraîna avec 
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