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Il y a quelques années , le même ingénieur a observé la formation de 
dépôts ocreux de même nature que ceux de la Gélise, au fond de réser- 
voirs qu'il avait creusés, à Cadillac, dans les graviers de la plaine haute 
de la Garonne. J’en ai moi-même remarqué fréquemment, soit à l’origine 
des sources, soit dans les fossés des Landes, soit à la surface de marais 
à écoulement lent, où ils apparaissaient d’abord à l’état de pellicules 
minces, quelquefoisirisées des plus brillantes couleurs, et se précipitaient 
ensuite en flocons ferrugineux. Recueillis à temps dans un flacon bouché, 
ces résidus présentaient les mêmes caractères que les précipités du pont 
de la Gélise. 
Ces observations et les recherches de M. Daubrée sur la formation du 
minerai des marais et des lacs permettent de fixer la cause des infiltra- 
tions ferrugineuses dans les terrains quaternaires du département de la 
Gironde. 
Il résulte en effet des recherches de ce savant géologue que «le 
» peroxyde de fer mélangé à des terrains superficiels et peu cohérents qui 
» contiennent des matières végétales en décomposition, est dissous par 
» les eaux météoriques qui s’infiltrent dans ces terrains, sous l'influence 
» de certains produits de a pourriture des végétaux. » (1). Ces infiltra- 
tions qui contiennent le fer à l’état de carbonate et de crénate, pénètrent 
plus ou moins avant dans le sol, suivant sa perméabilité et la nature du 
terrain sous-jacent ; ils recouvrent les cailloux et les sables d’un enduit 
jaune-ocreux, et pour peu que l’action se poursuive quelque temps, ils en 
remplissent les intervalles, agglomérant le tout, de manière à former des 
poudingues dans les graviérs, des grès dans les sables, des masses de 
minerai dans les cavités et les fissures du sol. A cet état, la matière 
ferrugineuse renferme quelquefois encore des traces d’acide carbonique, 
et de matière d’origine végétale ; mais, sous l’influence de l’air entrainé 
dans les sables avec les eaux météoriques, ces éléments étrangers finissent 
par disparaitre el il ne reste plus alors que du peroxyde de fer hydraté. 
Ces phénomènes qui, de nos jours, se produisent dans un grand nombre 
de terrains sablonneux, sont évidemment identiques à ceux qui ont dû se 
produire dans les landes, à partir du moment où la végétation, un ins- 
tant arrêtée sur le continent, par suite de l’irruption de l'Océan dans les 
(4) Daubrée : Recherches sur la formation du minerai de fer des maraïs et des 
lacs. (Annales des Mines, 4° série, T. X, 1846, p 61). — Voir ci-dessus, $ 29, note, 
un exemple de cette décomposition, que j’ai observé dans une sablière de Virelade. 
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