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ierres, a pris possession du sol et, par la putréfaction de ses débris, y a 
créé des conditions favorables à la naissance des effets que je viens de 
rappeler. 
113. Ce ne sont pas là toutefois les seuls résultats qu’ait pu produire 
la décomposition des matières végétales dans les landes : la nature 
argilo-sableuse du sous-sol en beaucoup de lieux ; la transformation de 
ce sous-sol en une couche ferrugineuse imperméable, en d’autres, et la 
disposition du terrain superticiel en sortes de cuvettes, lantôt restreintes, 
tantôt étendues, ont dû, à l’origine, donner lieu dans les landes à la 
formation de marais, qui ont souvent couvert de grands espaces. 
Les plantes qui meurent au fond des marais , qu’on observe encore 
dans certaines régions sablonneuses de nos landes, pourrissent peu à 
peu en se transformant en une matière tourbeuse, recouverte, pendant la 
saison humide, d’une vase brune qui, par l'agitation, laisse dégager des 
bulles d'hydrogène carboné, d'acide carbonique, d'oxygène et d’azote (1). 
Si, jusqu’à une certaine profondeur, le fond est formé de sable meuble, la 
vase liquide s’y iafiltre; elle l’imprègne plus ou moins de sa matière 
colorante, de sorte que, lorsque les ardeurs de l’été ont fait disparaitre 
l'humidité du sol, celle matière colorante se fixe aux grains de sable et 
aux cailloux desséchés qui constituent le fond du marais;-et les recouvre 
d’un enduit jouissant de toutes les propriétés essentielles de celui qui 
agolutine les grains de l’alios à ciment organique. Souvent même cet alios, 
de formation actuelle, a une composition absolument analogue à celle de 
l’alios de formation plus ancienne, car, comme lui, il renferme du peroxyde 
de fer en quantité variable, soit que cet oxyde y ait prééxisté, soit que, 
sous l’influence des matières végétales et de l'acide carbonique introduits 
dans le sol par l’eau vaseuse qui le recouvre, il se soit transformé en 
sel ferreux, qui s’est ensuite décomposé plus bas aux époques de dessé- 
chement du marais. 
(1) Dans la Gironde, les marais passent souvent à l’état de tourbières, particulière- 
ment dans les terrains sablonneux ; les marais proprement dits se retrouvent plus géné- 
ralement dans les sols argileux. Les tourbières sont assez fréquentes dans le sable des 
landes et l’on en observe plusieurs qui sont nettement caractérisées, entre la lande 
d’Arlac et la station de Pierroton; humides en hiver et au printemps, elles se dessè- 
chent généralement en été. J'y ai recueilli assez communément les plantes suivantes : 
Elodes palustris, Drosera intermedia, illecebrum verlicillatum, Lobelia urens, 
Brica ciliaris, Cicendia filiformis, Polygala depressa, Ixia Bulbocodium, divers 
Carex, Juncus, etc. 
