mons et les coquilles, entraînés par les eaux qui se dirigeaient des Al- 
pes suisses et du Jura vers la mer du Nord, s’y déposèrent graduelle- 
nent en une couche vaseuse sans stralificalion et d'épaisseur variable; 
puis, le niveau du courant continuant à baisser, les dépôts se découvri- 
rent petit à petit, et les eaux achevèrent de s’écouler vers la mer, en creu- 
sant dans les vases de nombreux sillons. 
123. Ainsi, dans le hassin du Rhin, le phénomène diluvien aurait eu 
deux phases consécutives bien distinctes : 
Une première, pendant laquelle les eaux, animées d’une énergie tor- 
renlielle très-grande, auraient accumulé, sur les flancs et au pied des 
montagnes, de nombreux blocs erratiques, ei dans les plaines des masses 
considérables de sables et de cailloux de différentes grosseurs, envelop- 
, ’ 
pant les ossements disséminés dans le sol végétal, au moment de l’en- 
vahissement de la mer; 
Une seconde, où la masse liquide, animée d’un mouvement relali- 
vement faible, anrait déposé les limons fins et les matières légères, 
coquilles (1) ou autres, qu’elle tenait en suspension, et avec eux des 
A l’étale de pleine mer, tous les bassins sont noyés; puis le jusant se fait sentir et le 
niveau de la Garonne décroît ; le courant , à l’intérieur des digues, étant très-faible , 
les limons se précipitent. Cette action se répétant à chaque marée, les bassins finis- 
sent par se remplir jusqu’au niveau des eaux de basse mer. A partir de ce moment, 
les dépôts se continuent ; mais, à chaque reflux, l’eau des bassins, en s’écoulant dans 
le fleuve, creuse dans la vase de nombreux sillons, qui se croisent dans tous les sens 
et se réunissent en un ou plusieurs sillons principaux qui aboutissent à la brèche 
d'écoulement. 
. C’est un effet semblable qui s’est produit dans le bassin du Rhin. 
(1) On a vu $ 87, note, que des sables peuvent être transportés par un courant, 
à des distances considérables, sans subir aucune altération de forme, même après 
avoir tourbillonné dans de nombreuses cascades. 
On voit souvent flotter sur les rivières des coquilles complètes, emportées par le 
courant. Le même fait s’observe dans les courants pélagiques, qui entrainent, jusque 
dans nos parages, des coquilles originaires d’autres mers et que les tempêtes rejettent 
sur nos côtes. 
Lorsqu’on observe les eaux de la mer couvrant et découvrant alternativement les 
plages, on voit les matériaux composants de ces dernières se comporter de façon 
très-différente, suivant leur nature et leur grosseur : les uns suivent, en flottant, le 
mouvement de la vagne, sans rien perdre de leur forme; les autres, au contraire, 
sont déplacés en roulant les uns sur les autres et s'usent par le frottement ; mais 
viennent des vagues plus fortes, dent la vitesse d'impulsion soit plus graude, et sou- 
nl OR Dot mé ares. 
