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Bien qu'il n’y ait, astronomiquement parlant, de jours de vinst- 
quatre heures que dans le nord de l’île, coupée par le cercle polaire, 
cependant la réfraction des rayons du soleil est assez puissante pour 
qu'on s’aperçoive à peine, pendant le mois de juin et le commencement 
de juillet, de la transition du jour à la nuit et de la nuit au jour. La 
clarté de cet astre est très-faible, relativement aux pays plus méri- 
dionaux, et l’on suit facilement le cours de la lune en même temps que 
celui du soleil, quand le satellite de la terre n’est encore que dans son 
premier quarlier. Gependant la lumière des planètes et des étoiles ne 
peut être aperçue. 
On ose à peine dire que le mois de juillet, dont la moyenne est de 
40° 75, soit exempt de gelées nocturnes; il est facile de citer des années 
où il neige pendant ce mois. Le 26 juin 1756, la neige atteignit jusqu’à 
deux pieds de hauteur; en 1865, au mois de juillet, en revenant de 
visiter les Geysers, j’eus à traverser une plaine dans laquelle une neige 
très-compacte tombait avec abondance; au mois d’aoûl de l’année sui- 
vante, nous fûmes très-surpris d’apercevoir le malin, toutes les mon- 
tagnes qui nous entouraient, entièrement blanches, comme en hiver, 
mais la chaleur du soleil fit promptement fondre la neige qui était 
tombée pendant la nuit. 
Ces quelques détails sur le ciimat de l'Islande, serviront d’explica- 
tion à ce qui suit relativement à l'influence de ce climat sur les Euro- 
péens, à l’économie domestique et l’étai de la végétation dans cette 
colonie danoise. 
Jetons maintenant un coup-d’œil sur les ressources que lfslande peut 
offrir à ses habitants. Dans l’état actuel elles sont bien limitées, puis- 
qu'un pays d’une surface égale au tiers de la France, peut à peine 
nourrir les 60,000 habitants qui y végètent péniblement. 
Le bœuf et le mouton sont le bétail le plus abondant. On y trouve 
aussi des chèvres, mais en petite quantité. Il faut qu’une famille soit 
bien pauvre pour ne pas posséder une vache; c’est une précieuse res- 
source en hiver, surtout quand la famille compte des enfants en bas 
âge, à cause de la funeste coutume qu'ont les mères de ne pas vouloir 
allaiter leurs enfants. 
Les veaux viennent ordinairement en automne, et le lait des vaches 
est beaucoup plus abondant en hiver qu'en été; quoique d’une petite 
espèce et mal nourries, elles donnent en moyenne douze litres de lait 
pendant les trois mois qui suivent la parlurition. On les fait entrer 
