Einleitung. 
Geschichte und Literatur der botanischen Erforschung der Halbinsel. 
Obgleich Spanien und Portugal zu den Ländern Europas gehören, deren 
Geschichte bis in das fernste Altertum hinaufreicht,. und welche schon Jahr- 
tausende vor dem Beginn der christlichen Zeitrechnung von civilisirten Völkern 
(Phönikiern, Griechen, Carthagern) besiedelt und zeitig der Herrschaft der 
Römer unterworfen worden sind, unter deren Jahrhunderte währender Dauer 
sie sich einer blühenden Kultur zu erfreuen gehabt haben: so finden wir bei 
‘den Schriftstellern des Altertums doch nur spärliche Nachrichten bezüglich der 
spontanen Vegetation jener Länder während der antiken Zeit. Es ist dies um 
so mehr zu bedauern, als die ursprüngliche Vegetationsdecke der iberischen 
Halbinsel vor und während der römischen Zeit sicher eine von der gegen- 
wärtigen sehr verschiedene gewesen sein dürfte. Das gilt ganz besonders von 
den Waldverhältnissen, welche seit Beginn der historischen Zeit im Laufe der 
Jahrtausende sich außerordentlich geändert haben müssen. Es sind Wälder 
verschwunden in Gebirgen, die einst sicher bewaldet waren, andere an Oert- 
lichkeiten entstanden, wo im Altertum und noch später gewiss kein Wald 
vorhanden gewesen ist, worauf wir an andern Stellen .dieses Buches zurück- 
kommen werden. Um so überraschender ist es, dass sich in manchen Ge- 
genden dieselben Pflanzen bis auf die Gegenwart erhalten haben, die dort 
‘schon im Altertum vorkamen und, sei es durch ihr auffälliges Ansehen und 
geselliges Auftreten, sei es durch ihre Nutzbarkeit, das Interesse der Menschen 
erregten. So werden bekanntlich in der Odyssee Asphodeloswiesen in der 
Nähe des leucadischen Felsens (Gibraltar's) erwähnt, und noch gegenwärtig 
erscheint die von dort nicht ferne sumpfige Niederung zwischen Tarifa und 
Vejer im Frühjahr von Millionen blühender Exemplare des Asphodelus 
albus L. und A.'mircrocarpus Salzm. et Viv. bedeckt. Und STRABO berichtet, 
dass zwischen Saguntum (Murviedro) und Setabis (S. Felipe de Jätiva) das 
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Willkomm, Iberische Halbinsel. 
