212 Zweiter Teil. 
großenteils bedeckt und die südvalencianischen Gebirge mit den östlichsten 
der granadinischen Terrasse verbindet. Mit Ausnahme der Sierra de Espuna, 
welche, wie überhaupt der westliche, zwischen den Flüssen Segura und Sango- 
nera befindliche Teil Murcias, dem Steppengebiet nicht angehört, sind die 
erwähnten Gebirge unbewaldet, oft auf weite Strecken aller Vegetation baar, 
überhaupt arm an Pflanzen, weil wasserlos, von nackten Felsen starrend oder 
mit dürrem Gerölle bedeckt, mit einem Worte: Steppen- oder Wüstengebirge. 
Im Süden des unteren Seguralaufes und des Sangonerathales breitet sich die 
Steppe von Cartagena und Aguilas aus, ein meist ebenes oder hügeliges Ge- 
biet, aus dem die ebenfalls kahle und dürre Sierra. de Almenara emporragt, 
welche sich südwestwärts längs der Küste bis zur Bai von Almeria erstreckt, 
Südwestlich von Aguilas erheben sich in der Nähe der Küste oder hart an 
derselben die dürren, kahlen. Sierren von Almagrera, Huercal-Overa, Cabrera 
und das Cabo de Gata, lauter Steppengebirge, die zu den östlichsten Ver- 
zweigungen des Gebirgssystems der granadinischen Terrasse gehören. Zwischen _ 
der Sierra del Cabo de Gata und der Mündung des Flusses von Almeria breitet 
sich das hüglige Campo de Nijar aus, eine höchst öde Steppe, welche gegen N. 
vom Thale des Rio Alias und der Sierra de Filabres begrenzt wird, und die 
ebenfalls höchst sterile Sierra Alhamilla umschließt. Im Westen von Almeria, 
bei Adra, liegt noch ein kleines bis an die Küste reichendes Steppengebiet, 
das Campo de Dalias. x 
Wenn auch der bei weitem größte Teil des Litoralsteppengebiets aus 
unwirtlichen, kahlen Einöden (salzhaltigen Gyps- und Mergelhügeln, Sand- 
wüsten, Geschiebeablagerungen, Felsmassen) besteht, so enthält dasselbe doch 
auch eine große Anzahl höchst fruchtbarer Gefilde, nämlich überall, wo es 
möglich war, den nicht salzigen Boden durch künstliche Berieselung mit süßem 
Wasser und geeignete Düngung in Dammerde umzugestalten. Abgesehen von 
der umfangreichen, durch den Segura bewässerten Huerta von Murcia, welche 
gleich derjenigen von Valencia ein Meisterstück maurischer Agrikultur und 
ebenso berühmt ist und sich am Segura hinziehend mit der ebenfalls großen 
Huerta von Orihuela verschmilzt, sowie der durch den Sangonerafluss befruch- 
teten Vega von Lorca giebt es eine große Anzahl von sei es durch Flüsse 
oder Bäche, sei es durch starke Quellen (Nacimientos) oder Schöpfbrunnen 
(worunter viele artesische) bewässerte Parzellen, welche sich durch gleiche 
Fruchtbarkeit ihres Bodens auszeichnen und mitten zwischen öden grauweißen, 
gelben oder rötlichen Steppenfluren gelegen durchaus den Eindruck von Oasen 
machen. Dies ist insbesondere bei jenen der Fall, wo die Zucht der Dattel- 
palme einen hervorragenden Zweig der Bodenkultur bildet und daher .die 
Felder und Gärten von einer Menge schlanker Palmen überragt erscheinen. 
Die größte und schönste dieser Oasen ist die berühmte, einen Palmenhain 
von mehr als 80000 Stämmen umschließende, durch den Vinalapö bewässerte 
Ebene von Elche. Ansehnliche Palmenhaine befinden sich auch um Novelda, 
a. Sax, Crevillente, Albatera, La Granja, Coix, Callosa de Segura und 
Orihuela; auch die 24 Ortschaften in ihrem Schoße bergende Huerta von 
