20 . Einleitung. 
langen Dürren, wie sie sich unvermeidlich von Zeit zu Zeit wiederholen, haben 
die Kolonisierung Australiens so entsagungsvoll und reich an Opfern gemacht, 
und das meiste dazu beigetragen, die Stabilisierung aller Verhältnisse der mensch- 
lichen Gesellschaft dort beispiellos zu erschweren. 
8. Strauch-Bestände. 
Über weit gedehnten Gebieten Australiens fehlt die offene Grasflur. Um 
so reichlicher und vielseitiger entwickeln sich dort die Strauch-Bestände, der 
australische »Scrub« in der echten Bedeutung des Wortes. Der Scrub ist die 
am meisten bezeichnende Vegetations-Form für diesen Erdteil, so wie für 
Afrika die Savanne. Er bietet sich in einer Fülle verschieden gearteter Gestal- 
tungen dar. 
a. Mallee-Scrub. 
Am Südsaum des Tafellandes ist es ein mehr oder minder dichtes Zuca- 
Zyptus-Gesträuch, welches das Land bedeckt. In der Regel erscheint es 'aus 
mehreren verschiedenen Arten von Zucelyptus gemischt, mit Zusatz manch 
anderer Gattung, aber in der Tracht der vielästigen Sträucher, des fahlgrünen 
Laubes, der allgemeinen Sterilität gleichartig von Stiring Range im Westen 
bis zum Murray River an der Ostseite des Erdteiles. Das ist der »Mallee- 
Scrub«. des Australiers, Landschaften von abschreckender Dürre, oft hunderte 
von Meilen weit ohne oberflächliches Wasser, unterbrochen höchstens von vege- 
tationsleeren Salzpfannen. Es ist das, was die Literatur und die Karten oft als 
Wüste bezeichnen, aber es ist eine Wüste von eigenartigster Ausprägung. 
Mehrmals ist der Mallee-Scrub Südaustraliens Gegenstand der Beschreibung 
gewesen; allgemeiner bekannt sind die Schilderungen geworden, welche wir 
SCHOMBURGK und BEHR verdanken. Auch für West-Australien gelten ihre 
Beobachtungen meist ohne Einschränkung. Überall ist der Scrub ein »Ocean 
von Sträuchern«, unabsehbar und kaum zu durchdringen; ohne weisenden Punkt 
in der Runde, wenn nicht irgendwo die starren Formen einer vereinzelten Berg- 
kuppe aus der öden Masse ragen. Trotz aller Einförmigkeit des ersten Eindrucks 
aber erweist das Gebüsch sich als mannigfaltig, wenn man es näher kennen lernt. 
Bald sind die Bestände nahezu rein und ungemischt, bald gemengt aus den 
verschiedensten Elementen; hier sind alle Sträucher fast gleich hoch in ihrem 
Wuchse, dort bringen es manche zu stattlichen Baum-Dimensionen. 
Reine Eucalyptus-Bestände trifft man besonders im Murray-Becken nicht ganz 
selten. E. dumosa, E. uncinata, E. bicolor, E. incrassata ohne wesentliche Bei- 
mengungen vereinen sich dort in dicht verflochtenem Buschwerk. Das sind 
jene weitgedehnten Strauch-Labyrinthe, die SCHOMBURGK in ihrem Aussehen so 
»bedrückend« einförmig nennt. »Die gleichmäßige Höhe der Gewächse, die matt- 
bläuliche Farbe des Laubes sehen von weitem aus wie eine bis ja Horizont 
sich dehnende Meeresfläche.« Häufig aber ist der Mallee-Scrub artenreicher 
pten treten Casuarinen, Melalewa (Mytt.), 
zusammengesetzt. Neben die Eucaly 
starre Exrocarpus (Santal.), Dodonaea (Sapind.) und Frenela (Pinac.) in den Bestand 
