III. Regionen. 97 
II. Regionen. 
Eine scharfe Gliederung der Vegetation nach der Höhe findet sich aus- 
schließlich im östlichen Australien. Denn im Südwesten tragen selbst die 
höchsten Kuppen des Landes (Stirling Range ı100 m) eine Strauch-Vegetation, 
die nur mittelbar durch die : Elevation modifiziert wird. Infolge der höheren 
Feuchtigkeit der Gipfel-Region verdichtet sich dort das Gebüsch und zeigt ge- 
wisse systematische Abwandlungen im Vergleich zu den etwas tieferen Niveaus. 
Ähnliches gilt für die nördlicher gelegenen Gebirge der Südostseite des Erd- 
teiles, wie etwa die Blue Mountains, wo eine charakteristische Buschformation 
das Unterholz der höheren Regionen bezeichnet (vgl. 5. 11). 
Eine deutlich regionale Sonderung der Pflanzenwelt vollzieht sich dagegen 
zunächst im tropischen Australien, an dem Bellenden-Ker-Gebirge im nord- 
östlichen Queensland'). 
Bellenden-Ker-Gebirge. 
Der üppige Regenwald der Niederung nimmt am Bellenden-Ker-Gebirge 
bei etwa 1000 m ü.M. sichtlich ab an Kraft und verarmt in seinem ganzen 
Wesen. Dabei beginnen niedrige Palmen (Bacularia Palmeriana, Calyptro- 
calyx australasicus) und Baumfarne (Alsophila Rebeccae) sehr gemein und 
gesellig zu werden. Aber erst in geringer Höhe unterhalb des Kammes, bei 
etwa ısoom vollzieht sich ein sehr fühlbarer Wandel in der Zusammen- 
setzung und in der ökologischen Beschaffenheit der Vegetation. Dracophyllum 
Sayeri (Epacrid.) tritt auf, ein sonderbares, ı'/,—4 m hohes Gewächs, breit ver- 
zweigt mit wagerechten, etwas geschlängelten Ästen und krausem, abwärts ge- 
neigten Laube. Es wird nun der Beherrscher des niedrigen Krüppel-Holzes, 
das die felsigen Höhen bis zum Gipfel (1625 m) bedeckt. Es sind robuste blatt- 
reiche Büsche, alle ı"/,—3 m hoch, mit festem oft dunkelgrünen Lederlaub: 
Orites fragrans (Proteac.), Drimys (Magnol.), Hiöbertia scandens (Dill.) in auf- 
gerichteter doch wirr verzweigter Form, Myrtus metrosideros (Myrt.), Lepto- 
spermum wooroonooran Bailey (Myrt.), Rhododendron Lochae F.v. M. (Eric.), 
Trochocarpa laurina (Epacr.), Halfordia (Rut.), Alyxia ruscıfolia (Apocyn.). 
Das dichte Astwerk des Gesträuches ist noch fester verflochten durch das 
Gewirr von Flechten und Moosen, die auf den Rinden wohnen. In der nebel- 
reichen Atmosphäre wuchern sie so reichlich, daß man anfangs übersieht, wie. 
häufig auch Farne und kleine Orchideen (Dendrobium, Oberonia, Liparis, 
Bulbophyllum) dem Chor der Epiphyten sich zugesellen, 
