1. Kapitel. Allgemein geographische Verhältnisse. 17T 
Als pleistocän betrachten die australischen Autoritäten den schon S. 74 er- 
wähnten schmalen Saum von Litoral-Kalk, der die Westküste und teilweise 
auch die Südküste einfaßt. Diese Bildungen enthalten Fossilien, namentlich 
Mollusken, die den rezenten Formen ganz ähnlich sind. Sie verdanken ihre 
Entstehung also wohl einer Hebung der Küste in jüngeren Zeiten. 
Die rezenten Bildungen, die Deckschichten, sind für das Pflanzenleben des 
Gebietes weitaus die wichtigsten. Leider ist die Kenntnis ihrer Natur und ihrer 
Bildungs-Weise noch ungemein dürftig. Eine streng wissenschaftliche Unter- 
suchung ihrer Geologie hat überhaupt noch nicht stattgefunden; alle etwa vor- 
handenen Kräfte wurden eben für praktische Zwecke, namentlich für die Be- 
dürfnisse der Minen-Industrie verbraucht. 
Sehr verbreitet in der Südwest-Provinz sind Konglomerat-Böden, die 
durch Eisenoxyde rotbraun oder braungelb gefärbt erscheinen. Der jetzige 
Government Geologist von West-Australien A. GIBB MAITLAND (in der neuesten 
[12.] Auflage des Western Australian Year-Book for 1900—o1) nennt sie einfach 
»Surface Deposits« und äußert sich darüber folgendermaßen (l. c. S. 115): 
»Oberflächen-Ablagerungen. In diese Kategorie fallen eine große 
Reihe von bisher noch nicht erwähnten Ablagerungen, deren wichtigste der 
»Kies« (»gravel«) und der »Eisenstein« (»ironstone«) sind, welche in beträcht- 
licher Ausdehnung den südwestlichen Teil der Kolonie bedecken. 
n Wahrheit sind diese Ablagerungen teils verhärtete, knotenförmige, eisen- 
haltige »claystones«, die man: Kies nennt; teils solcher »Kies« durch Eisen zu 
Konglomerat zementiert, teils auch eisenhaltige Sandsteine; in beiden letzten 
Fällen spricht man von »Eisenstein«. Sie gehen hervor aus der Zersetzung 
der verschiedenen unterliegenden Formationen (meist kristallinischen Era 
und sind am mächtigsten in dem bewaldeten Oberland entwickelt. ihnen 
wächst der beste Jarra. Die sogenannten »Kiese« sind oft von ehe: 
Dicke. Ihre Entstehung ist schwer verständlich — vielleicht sind Buschfeuer 
daran beteiligt — denn sie bedecken die höchsten Kämme bis zu einer Höhe 
von 400 m.« Soweit GIBB MAITLAND. Aus seiner Auseinandersetzung geht 
am besten hervor, wie wenig die Fachleute über diese Bildungen wissen. 
In der Reihe der Detritus-Formen kommen wir nun zum Sande, dessen 
weite Verbreitung in West-Australien vom Standpunkte des Farmers aus die 
Kolonie berüchtigt gemacht hat. Von Sand-Formationen unterscheidet in West- 
Australien schon der Laie zwei Sorten, indem er den gewöhnlichen Sand-Bil- 
dungen die echten »Sand Plains« gegenüberstellt. Auch GiBB MAITLAND I. c. 
folgt diesem berechtigten Brauche und trennt die rezenten »Coastal Sand Plains« 
von den »Sand Plains« des Inneren, die er als pliocän betrachtet. Warum diese 
Binnen-»Sand Plains« pliocän sein sollen, weiß ich nicht; es werden keine 
Gründe für die Datierung mitgeteilt, ich halte sie für unrichtig. Dagegen gibt 
GiBB MAITLAND eine ganz gute Charakteristik 1. c. S. ı14. »Sand Plains. 
Diese bilden einen der charakteristischsten Züge West-Australiens, indem sie 
von einem Ende der Kolonie bis zum andern sich erstrecken. Die großen 
Sandflächen des Inneren messen oft 30 bis sokm an Ausdehnung, aber sie 
