198 Dritter Teil. 
ähnliches Nadellaub, und die allgemeine Ähnlichkeit des ericoiden Buschwerks 
ist so auffallend, daß sie als Charakterzug der australischen »Scrub«-Vegetation 
schon frühzeitig Erwähnung gefunden hat (vgl. S. 21). Und wenn meist 
auch bei eindringender Untersuchung die systematische Getrenntheit sich un- 
schwer feststellen läßt, so fehlt es nicht an frappanten Fällen, die selbst der 
gründlichen Prüfung Schwierigkeiten bereiten. ZLewcopogon gebbosus (Epacrid.) 
besitzt sehr kleine (höchstens 2 mm lange) gewölbte Blätter von Kreisform, die 
zurückgeschlagen sind und dem Stengel in dichter Folge anliegen (Fig. 522). 
Genau die selbe Gestaltung kehrt wieder bei Hiöbertia microphylla (Dill); 
s. Fig. 524). Und wie es öfter beobachtet ist bei ähnlichen Gelegenheiten: die 
beiden Doppelgänger (Fig. 52) leben in der selben Gegend unter ähnlichen 
Bedingungen. 
Durch alle Kreise der westaustralischen Vegetation zieht sich diese konver- 
gente Wiederholung der Gestalten, bis hinauf zu ihren Bäumen, wo Acacien- 
Phyllodium und Eucalyptus-Blatt oft ein täuschendes Wiederspiel der Formen 
darbieten. 
Die Zahl epharmonisch flüssiger Formenkreise ist in Südwest-Australien 
größer als in den meisten andern Floren-Gebieten der Erde von gleichem Um- 
fang. Daher die enorme Ziffer seiner endemischen Arten. Ich sehe darin nicht 
das Spiel einer Mystik, die gerade die Gegenwart, unsere menschliche Gegen- 
wart erwartet hat, um alle jene Sippen zu lebhafter »Mutation« anzuspornen, 
sondern ich glaube, man muß darin den naturgemäßen Zustand einer Vegetation 
erblicken, die in unermeßlich langen Zeiträumen die ruhige Abstufung ihrer 
Daseins-Medien auf sich wirken lassen und in ihrer Heimat wirklich heimisch 
werden konnte. 
g. Vegetations-Zyklus der Jahreszeiten, 
Im März und April liegt die Vegetation fast der ganzen Siüdwest-Provinz 
völlig im Banne der Trockenzeit. Die Blüten am Gebüsch und Gesträuch 
sind alle geschwunden. Nur ein paar Eucalypten von den baumwüchsigen 
Arten (EZ. redunca) zeigen da und dort ihre weißen Sträuße vorn an dunkel- 
belaubten Zweigen. Der ganze Niederwuchs sieht aus wie leblos, so viel ist 
vergilbt und abgestorben. Alles scheint auf jene müden und mißfarbigen Töne 
gestimmt zu sein, die das ganze Landschafts-Bild angenommen hat, wenn bei 
schwülem Ostwind sich der Himmel hinter bleifarbenem Dunste birgt, wenn 
die schweren Rauchmassen der Buschfeuer die Atmosphäre erfüllen. 
Die immer häufiger wiederkehrende Trübung des Himmels, das unausgesetzte 
Wetterleuchten der Nächte verkündet den Umschwung. Dann, im letzten Drittel 
des April etwa, ballen sich dunkle Wolkenmassen am nordwestlichen Himmel 
und ergießen bald darauf die ersten Regen über das ausgedörrte Erdreich. 
In wenigen Tagen regt sich das erwachende Leben. Kaum zwei Wochen 
später ist der Anblick des Landes völlig verwandelt. 
Viele zart grüne Gewebe sind über die Erde ausgebreitet und lassen 
schnell vergessen, daß so kurz vorher dort überall noch entblößter Boden lag- 
