5. Kapitel! Formationen. 239 
Weiter binnenwärts, wo der Litoralkalk aufhört oder unter mächtigen Sand- 
decken verschwindet, da geht das niedrige Gebüsch rasch in die lichte Waldung 
über. Die Sträucher werden höher. Immer zahlreicher erscheinen die silber- 
grauen 'Gestalten der Facksomia sericea. Häufiger stellt sich Acacıa pulchella 
ein, in einer starren Form, deren Blättchen alle wie Dachziegel sich gegenseitig 
decken. Schon sieht man im Hintergrunde die stattlichen Formen der Banksien 
aufsteigen, und hoch über ihnen die breiten Wipfel der ersten Jarra-Bäume. 
8. Sand-Heiden. 
Taf. XIX, XX, XXI. 
Am ganzen inneren Saume wird die Wald-Zone der Südwest-Provinz ein- 
gefaßt von einem breiten Gürtel sandreichen Heide-Lands. Dem ersten Ein- 
druck nach sind es die reizlosesten und einförmigsten Teile des ganzen Süd- 
westens. Die ewig graugrüne Pflanzendecke steigt und fällt in unendlich flachen 
Wellenzügen. Meilenweit schweift unbehindert der Blick in die Ferne. Immer 
scheint der Horizont der selbe, das Bild das gleiche, die Färbung unverändert 
fahl und stumpf. Selten wird ein Laut gehört. Schatten gibt es weit und breit 
nicht, und keinen Tropfen Wasser. Verlangend schaut das Auge aus nach den 
dunkeln Linien der Eucalyptus-Furchen, wo ein kleines Becken im Granitsockel, 
eine Mulde im Schatten von Melaleucen vielleicht etwas Wasser geborgen hat. 
Das ganze weite Gebiet der Strauch-Heiden ist für jegliche Kultur bis jetzt 
noch wertlos. Seine gewaltige Ausdehnung gibt West-Australien auch für den 
Gast, der nur kurz verweilt, etwas Individuelles, und so galt der »Sand« dem 
Goldsucher und Abenteurer, der aus den östlichen Kolonien kam, als das eigent- 
liche Wahrzeichen des im Grunde doch verachteten Landes. Selbst den Ein- 
heimischen überkommt etwas wie unmutiges Entsagen, wenn er von den 
»Sandplains« spricht, von ihren wasserlosen Öden und von ihrer quälenden 
Sonnenglut. 
Überraschend für jeden Beobachter ist die mannigfaltige Zusammen- 
setzung der Sand-Heide. Die Macchien der Mittelmeerländer erscheinen 
‚monoton dagegen; die Strauch-Bestände des Kaplandes sind zwar an den Berg- 
hängen ebenfalls wunderbar abwechselnd, aber auf flachem Sandlande nicht 
entfernt so reich an verschiedenartigem Gebüsch. Aus Süd-Australien berichtet 
SCHOMBURGK von entsprechenden Formationen des »Scrublandes«, die auf 
ähnlichen Böden gedeihen und in allem wesentlichen mit den westaustralischen 
Strauch-Heiden übereinstimmen ‘). Nur ist die Liste der Teilnehmer in West- 
Australien noch viel reichhaltiger, die Gesellschaft noch viel bunter gemengt. 
Es fällt nicht schwer, auf dem beschränkten Raume von ungefähr '/, Quadrat- 
kilometer über hundert Spezies aus den verschiedensten Familien zu sammeln. 
ie Wasserversorgung nimmt auf den Sand-Heiden eigenartige Formen an. 
Wie die geographische Verbreitung der Formation erweist, findet sie ihr bestes 
Gedeihen in den Gebieten verringerten Niederschlages, etwa von 50 cm 
abwärts, 
!) Vgl. darüber die Einleitung $. 20 und 2ı. 
