5. Kapitel. Formationen. 249 
die Flora des Südwestens in xeromorpher Abwandlung. Die Strauch- 
heiden des südöstlichen Australiens, in Victoria und Newsouthwales, welche 
physiognomisch und systematisch den Sklerophyli-Gebüschen des Westens 
(s. S. 23, 232) entsprechen, stehen dort isoliert und beschränkt auf küstennahe 
Gebiete. Es fehlt jenes -Heer von widerstandsfähigen Gestalten, das in West- 
Australien mit zahllosen prächtigen Formen sich die Sandgegenden des Binnen- 
landes weit hinein unterworfen hat. 
d. Sumpf-Formationen. 
a. Alluvial-Formation. 
Taf. XXI. 
Im Südwesten der Provinz besitzen alluviale Flächen eine große Verbreitung. 
Ihr Boden besteht in der Regel aus feinkörnigem Material, aus den letzten Nieder- 
schlägen, den der Detritus der Feste liefert. Sie bilden sich zunächst auf dem 
Plateau selbst, in flachen Senkungen, in seichten Mulden, wo die Wasser wenig 
oder gar kein Gefälle haben und wo daher ihre feinsten Schlammteile bald 
niedersinken und sich langsam ablagern. Noch verbreiteter ist solches Schwemm- 
land in den Litoral-Ebenen westlich des Plateaus. Mit den sandigen Misch- 
wäldern abwechselnd, nimmt es dort einen ganz bedeutenden Anteil der Ober- 
fläche ein. 
Die Bewässerung dieses Schwemmlandes vollzieht sich unter eigenartigen 
Bedingungen. Sein zäher Boden nimmt die Regen nur langsam auf. Zur Zeit, 
wenn die Niederschläge einsetzen, ist er fast undurchdringlich. So sammeln 
sich vielfach größere Wassermengen an, die das Land überschwemmen und das 
Wachstum der Vegetation aufhalten. Nach und nach erst beginnt das Wasser 
einzusickern. Der Boden reichert sich stark damit an und hält die Feuchtigkeit 
für lange Zeit und mit großer Beharrlichkeit fest. Sehr langsam trocknet er 
aus, dadurch aber um so gründlicher. Er zieht sich dabei zusammen und ge- 
winnt die Härte des Ziegels. Diese Momente bewirken den Gang des vege- 
tativen Lebens in diesen Alluvial-Formationen. Die Vegetation erwacht spät 
(s. 5. 203). Sie erreicht ihren Höhepunkt erst, wenn die Bestände der mehr 
lockeren Böden ihn schon längst überschritten haben. In der ganzen ersten 
Hälfte der Trockenzeit geht der Lebens-Betrieb bei ihr intensiv von statten. 
Um so schneller ist seine Abnahme in den späteren Monaten der Regenlosig- 
keit, um so vollständiger der schließliche Stillstand. Es ist jedoch zu bemerken, 
daß diese Regeln, welche für den größeren Teil der Südwest-Provinz gelten, 
Sn der mehr ausgeglichenen Südküste erhebliche Modifikationen erleiden, die 
Sich auf die viel weniger starke Periodizität zurückführen lassen. 
Die Formationen des Schwemmlandes bilden in vielen Punkten einen starken 
Gegensatz zu denen der sandigen und schwach lehmigen Böden. Als wesent- 
lich möchte ich namentlich vier Momente in aller Kürze hervorheben: die rela- 
tive Beteiligung der biologischen Lebensformen, die relative Beteiligung der 
verwandtschaftlichen Gruppen, die relative Menge der Individuen, die Anwesen- 
heit weit verbreiteter Arten. 
