50 Erstes Kapitel. 



Das Tierleben anlangend, so ist zu bemerken, dass Nager reichlich, wenn 

 auch nur streckenweise vorkommen. An den besseren Lokalitäten hört man 

 beständig das Pfeifen von Spermophilus musicus Mntr., die Einfahrtslöcher von 

 Dipus sind nicht selten und Chthonoergus talpinus wirft Haufen wie der Maul- 

 wurf auf. Schreiadler und auch Aq. imperialis stellen namentlich den Zieseln 

 nach. Wo Kulturen vorhanden, schwebt die Kornweihe, und Saatkrähen werden 

 den Flussläufen entlang häufiger. Feld- und Kalanderlerchen schmettern ihre 

 Lieder und der Staar fehlt den menschlichen Ansiedelungen nicht. 



Die Niederungen des Sunsha und des Terek mit Baum- und 

 Buschbeständen. Hiermit können wir die Schilderung dieser Steppen 

 einstweilen abschließen. Schon treten am südlichen Horizont die Sturmweiden 

 des unbedeutenden Kurabaches (zum Terek) auf, es schwellen die lang aus- 

 gezogenen Wellengänge des Erdbodens mehr an und ihre Thalsenkungen 

 werden immer breiter. Die Steppe wird wieder karger, wir nähern uns Mosdok 

 und gewinnen vom hohen Rande des alten Terekthales die Aussicht auf die 

 Niederungen des Flusses, sie sind zum Teil noch gut mit Baum und Busc 

 bestanden. 



Die Flora dieser Niederungen ist überall dieselbe und recht langweilig' 

 Die Exkursion dorthin brachte uns gar nichts neues. Wohl aber konnte man 

 an einem Beispiele nachweisen, wie üppig ehedem hier der Baumwuchs ge- 

 wesen und wie er seit der Eroberung des Landes, während der langwierigen 

 Kriege mit den Tschetschenzen fast vollständig vernichtet wurde. Von allen 

 jenen herrlichen Eichen, die hier einst standen und die im Verlaufe der letzten 

 60 Jahre dem Beile und dem Feuer der erobernden Soldaten verfielen, na 

 sich, sei es durch Zufall oder vielleicht aus einer Art religiöser Pietät, nur eine 

 in der Gegend von Mosdok erhalten. Diese Eiche steht östlich von der 

 Stadt in circa 3 km Entfernung und trägt bei kaum mehr als 18 m Ho e 

 eine volle, weitschattende Krone, an welcher sich ehemaliger Kopfhieb nie 

 erkennen lässt. Ihr Stamm ist hohl ausgebrannt, aber der Baum ist durchaus 

 lebensfrisch, gegen NNO. hat er eine etwa 2 qm haltende Öffnung, so <* 

 man in ihn eintreten kann. In 1 x / 2 m Höhe über der Erde gemessen, erw* 

 sich der Umfang des Baumes zu 5*/, m. Die Flora der Niederungen un 

 Inseln des Terek ist arm. Üppiges Weidengebüsch überall, dazwischen Pi" un ' 

 divaricata, Evonymus europaeus, Cornus australis, der kaum von C. sanguiß 

 verschieden ist, ferner Viburnum Opulus, Ligustrum vulgare und Cor> '^ 

 Avellana. Wilder Hopfen ist gewöhnliche Schlingpflanze, die Rebe nie 

 selten, doch hatte ihr Blatt jetzt (21. Mai) nur x / 4 der Normalgröße erreich- 

 Rubus caesius und Aristolochia Clematitis bilden Kolonieen, Rapistrum wg ' 

 sum und Matricaria Chamomilla begnügen sich mit dem dürftigen Boden- 

 während Ulmaria Filipendula und Melandryum auf besserem Wiesengrunde, 

 Arabis perfoliata und Myosotis sparsiflora im Halbschatten des Gebüsche 

 wuchsen und Carex riparia die Stillungen des Wassers einfasste. k 



Gemischte Steppe. Auf der 90 km weiten Strecke, welche Mosd° 

 von Wladikawkas trennt, hat man wieder die beiden O.-W.-Gebirgszüge < 



