52 Erstes Kapitel. 



unbewohnte Thalsenkung zwischen den beiden Gebirgen noch bei Zeiten er- 

 frischt. Auch die Passage über das zweite, südlichere Gebirge, welches durch- 

 aus waldlos ist und sehr stark beweidet wird, bot uns immer nur karge Gras- 

 steppe. Dann aber trat uns, schon deutlich erkennbar in seinen bestimmten 

 Konturen, das Panorama der Hauptkette entgegen. Sein östlicher Teil w*r 

 von dunkeln Gewitterwolken verschleiert und die Eiszone des Kasbek lag in 

 dichte Nebel gehüllt. 



Von Wladikawkas zum Terek-Delta. Der nun folgende Abschnitt 

 behandelt die Vegetation am Nordfuße des Kaukasus von Wladikawkas gegen 

 Osten zunächst bis Chassaf-jurt und dann gegen NO. durch die Tiefsteppen 

 bis in das Delta des Terek. Auf der ersten dieser Strecken kommt der reine 

 Steppentypus, wenn überhaupt, so doch immer nur in verhältnismäßig enger 

 Umgrenzung vor. Dagegen finden wir oft ein interessantes Gemisch von 

 typischen Steppenpflanzen mit Arten, die eigentlich dem Mittelgebirge und 

 Walde angehören und deren Vordringen nach Norden entlang dem Fuße des 

 Gebirges auch hier überall da stattfindet, wo die Qualität des Bodens es ge- 

 stattet, d.h. wo Salz in ihm fehlt und Humus wenn auch nur in geringem 

 Prozentsatze vorhanden ist. 



Heftige und anhaltende Regengüsse, welche in der zweiten Hälfte des 

 Mai-Monats fielen, hatten der Steppe wohlgethan. Als wir am 27. Mai von 

 Wladikawkas aufbrachen, um ostwärts bis zum Kaspi zu wandern, prang e 

 gegen N. auf der Strecke von circa 20 km die saftig grüne Ebene strichweise 

 im herrlichsten Blumenflor. Wärme und Regen hatten manches gezeitig' 

 Schon verlieh Echium rubrum, wo es dichter in kleinen Gruppen beisammen 

 stand, diesen die dunkle fleischrote Färbung durch seine erschlossenen Kronei 

 und vereinzelt wuchs es ebenso wie Verbascum phoeniceum überall gl e,c 

 Lichtern hoch aus dem Grün des Bodens hervor. Mächtiger und mit dci 

 vollen Blütenständen breit ausgelegt erscheinen die Gruppen von Hespens 

 matronalis im angenehmen Lilarosa 4 Fuß über dem Boden. In ihr lernen w» 

 eine der größeren wandernden Waldpflanzen kennen, welche auf dem Schei er 

 zwischen Kuban und Terek sogar bis jenseits von Stawropol vordrang, 

 zu Füßen stehen die zarten Triebe von Veronica maxima mit lichtblaue 

 Blumenähren, oder es leuchtet uns weiter abwärts davon in geschlossen 

 Umrandung das schöne Lasurblau von blühender Ajuga genevensis entgege 

 Was wir bei unserer ersten Exkursion nur vereinzelt sahen, ist jetzt in Meng 

 vorhanden. So Barbarea, Ranunculus oxyspermus, Euphorbia iberica, welcö 

 die gelben Farbentöne vertreten. Mohn und Flachs in den oben g enann , e a 

 Spezies sieht man nur vereinzelt und die trivialen Formen von Lepidium Dr a a J 

 Sisymbrium Sophia und S. Loeselii sind, wenn auch nicht ganz, von die* 

 nobeln, blumenreichen Grasflur ausgeschlossen. Immer nur sehe ich Sa* 

 sylvestris, niemals hier die ihr nahestehende S. nutans, und die anderwei * 

 so stark verbreitete S. verticillata bevorzugt als Standort den Fuß des , ^ 

 birges, nicht die Ebene. Ebenso gehören auf dieser Strecke die hohen «* 

 behaarten Salbeispezies, S. Aethiopis und S. austriaca zu den Seltenheite 



