54 Erstes Kapitel. 



zu sehen, dagegen macht sich jetzt das verblühte Lepidium Draba durch die 

 Trugdolden der vielen gelblichen Schötchen kenntlich; weithin herrscht Salvia 

 sylvestris fast ausschließlich, aber ihr Kolorit ist matt, sie dürstet in diesem 

 leichten Boden, ihre Blütenähren hängen schlaff abwärts, die Temperatur im 

 Schatten steigt nicht selten bis auf 24 C. Schon macht sich wieder der grau- 

 grünliche Farbenton des Wermut bemerkbar, aber er eroberte sich nicht 

 größeres Terrain. Erst auf der Strecke zwischen den beiden Hauptzuflüssen 

 der Sunsha, nämlich zwischen Assa und Argunj, verbessert sich zusehends die 

 Flora. Ein weites Feld, wohl an 10 km breit, der rosa blühenden Distel 

 (Card, uncinatus) unterbricht die einförmige Salvia - Steppe, die Artemisien 

 verschwanden ganz. Später sehen wir wieder hellgelbe Sisymbrium-t eider 

 mit Salvia sylvestris und Euphorbia agraria, gruppenweise weißblühende 

 Achillea darin. Elend bleibt immer nur das trockene, linkerseits von der 

 Sunsha gelegene Gebirge, auf seinen gegen Süden gekehrten Gehängen 

 wogen strichweise Stipa und Bromus über den vertrockneten Frühhngs- 

 cruciferen. 



Paliurus-Bestände. Schon bei Grosny giebt es auf den hügeligen 

 Erhebungen zwischen Sunsha und Argunj Paliurus- Gesträuch. Östlich vom 

 letzteren steht es überall dichter und hier tritt es an der Nordseite des Ge- 

 birges als Maquis bildend in seine Rechte. Aber diese Paliurus-Reviere sind 

 gegenwärtig winterkahl; grau und tot hebt sich das stachlige Gesträuch 5—6 Fui 

 hoch auf dem Boden hervor mitten im lachenden Frühling. Sieht man ge- 

 nauer hin, so ergiebt sich, dass die hier heimische Pflanze in ihren oberen 

 Teilen 2—4 Fuß abwärts frosttot ist, nicht etwa nur in den letzten Trieben, sondern 

 auch im alten Holz bis Fingerdicke. Neues Geäst bricht von unten vor und 

 an manchen Stellen hat das beschädigte Holz den steigenden Saft angezogen und 

 sich leidlich erholt. Da haben wir also eines der Beispiele von den Wirkungen 

 kontinentalen Klimas mit Minimaltemperaturen von — 2 5°C. Andere werden 

 wir im Verlaufe unserer Mitteilungen noch kennen lernen. Je weiter wir ost- 

 wärts bis Chassaf-jurt wandern, um so größer werden die lästigen Paliurus- 

 Bestände. In ihrem Geäste ranken wilder Spargel, namentlich Asp. verticillat»* 

 hoch heran. Bevor man, unmittelbar nach Überschreitung des Bellajafluss 

 chens, in die Terek- Ebene tritt, zieht noch einmal am Argunj die hu 2 e J|j> e 

 Steppe, obenher von besserem Erdreich bedeckt, ein stattliches, stark modi - 

 ziertes Frühlingskleid an. Hoch ragen überall an den sanften Gehängen die 

 doldigen Blütenstände von Valeriana officinalis hervor, 4—5 Fuß hoch überragen 

 sie die Bodenflora, Lathyrus rotundifolius rankt im dürren Paliurus - Busc , 

 Ulmaria Filipendula hat Maximalhöhe erreicht, auch sie schoss im Bluten- 

 schaft über 3 Fuß hoch empor, ebenso die Hesperis-Gruppen. Von eigentlicner 

 Steppe ist hier kaum die Rede, alles ist durcheinander gemischt, Wald- un 

 Steppenformen vertragen sich in den Paliurus-Maquis. Sogar Stipa penn» 

 flackert in vereinzelten Büscheln zwischen den Disteln und Euphorbien, 

 zwischen den Valerianen und Aristolochien auf, ihre nächsten Nachbarn sH 

 Papaver hybridum und Tragopogon collinum. 



