Die Steppen der Kaukasusländer. 



Scirpus lacustris L. 

 * » Tabernaemontani Gmel. 

 Heleocharis palustris (L.) R. Br. 

 Typha angustifolia L. 

 Butomus umbellatus L. 



*Triticum junceum L. 



* » rigidum Schrad. 



♦Festuca gigantea (L.j Vill. 



Crypsis aculeata (L.) Ait. 



Phragmites communis Trin. 



Typische Wermutsteppe. An diese Salzsteppen schließen sich die 

 des Wermut. Ihr Typus findet sich auch in geringem Umfange auf den 

 Höhen solcher Wolgainseln und Bugri, welche selbst der höchste Wasserstand 

 nie erreicht, die deshalb nicht ausgesüßt sind. Gleich schwach gewölbten 

 Glatzen heben sie sich von der umgebenden grünen Basis ab. Niedrig 

 wachsende aralo-kaspische Pflanzenarten sind es, die wir da finden. Die 

 Wermutsteppe ist hier wie überall im Grundton des allgemeinen Kolorits 

 grau. Bis auf zwei Faden tiefgehende Wurzeln von Artemisia maritima und 

 A. frigida sichern diesen dauerhaften Gewächsen die Existenz auch dann, 

 wenn weit umher die sengenden Sonnenstrahlen fast alles andere töteten. Die 

 Aufeinanderfolge in der Entwicklung der verschiedenen Pflanzenarten ist 

 rasch, ihre Dauer kurz. Was einjährig ist, vollendet sehr bald den Kreislauf 

 vom keimenden Samen bis zur Frucht, stirbt ab, verdorrt, verschwindet spur- 

 los, weil wie im Ofen gedörrt. Die Zwiebelgewächse ruhen nach kurzer, 

 oberirdischer Frühlingsexistenz reichlich zehn Monate im Schöße der Erde. 

 Nirgends bildet sich zusammenhängende Pflanzennarbe. Die Vegetation be- 

 ginnt ganz so wie auf der Schwarzerdesteppe mit zarten Liliaceen, Cruciferen, 

 Ranunkeln und Mohnarten, von den Gräsern ist Poa bulbosa vivipara die vor- 

 herrschende, dann folgt die Zeit von Achillea Gerben und von den harten 

 Gräsern. Hitze und Trockenheit nehmen zu. Alhagi Camelorum, Xanthium 

 spinosum, Ceratocarpus arenarius, Eryngium campestre entwickeln sich. Endlich 

 wenn der Sommer zu Ende geht, kommt die Zeit für die Artemisicn und 

 Halophyten. Das Gebiet solcher Steppen erstreckt sich vom Meeresufer bis 

 in die Jergenihügel. In ihm spielt Camphorosma ruthenicum eine wichtige 

 Rolle, insofern sie den Anschluss der Uferflora süßer und brakiger Bassins 

 und auch der echten Halophyten zur Wermutsteppe vermittelt. Em direkter 

 Anschluss jener zu dieser findet nicht statt. Anknüpfend an diese Erscheinung 

 erklärt Professor KRASNOW das im Verlaufe der Zeit stattfindende Auslaugen 

 und Austrocknen der aralo-kaspischen Tiefländer aus der Aufeinanderfolge ge- 

 wisser Pflanzenformen. Er schreibt (pag. 16): >Wie auch immer der Charakter 

 der Uferflora eines Süßwasser-Ilmen, oder eines austrocknenden sein mag, last 

 nie konnte ich einen direkten Übergang von ihr in die Wermutsteppe er- 

 kennen. Das verbindende Glied war dabei immer die Camphorosma-t ormat.on. 

 Diese, so auffallend durch ihr Kolorit gegen den grauen Steppenboden stets 

 die Vertiefungen umrandend, in denen Seen, Lachen oder Salzgrunde ge- 

 legen sind, regen die Idee an, dass die Vegetationstypen der iriti- 

 cum-Arten, der Halophyten, Camphorosmen und Wermute aen 

 vier Epochen der beständigen Auslaugung und Austrocxnun, 



