Die Steppen der Ktukasusländer. y~ 



Vorliebe besteht sie Brachland und überwuchert dasselbe schon im kommen- 

 den Sommer. 



Die Arbeit, welche Wind und Regen im Herst begannen, wird während des 

 Winters fortgesetzt. Die Unwetter bereiten sich langsam vor. Allseitig steigt ent- 

 lang der Horizontlinie gleichmäßiges Grau herauf, es zeigt keine gesonderten 

 Wolkenformen, aber es lastet unbeweglich und wächst mit jedem Tage mehr 

 und mehr in die Höhe. Das dauert längere Zeit, oft eine Woche, immer 

 trüber wird es allseitig um uns, immer fester schließt sich das Grau des 

 Himmels in sich ab, die Temperatur fällt. In der Luft ist es ganz ruhig. 

 Langsam fallen Schneeflocken zu Boden, weiße Decke hüllt über Nacht die 

 öde Steppe ein. Stoppeln und Burian schauen daraus hervor. Totenstille 

 überall. — — Der Ost räumt wieder auf — er bläst. Mit wachsender 

 Stärke wird er bald zum Sturm. Die Schneeflocken fliehen vor ihm, er zer- 

 reißt das weiße Kleid der Steppe. Wie er im Sommer den Lössstaub und 

 Dünensand vor sich trieb, so spielt er jetzt mit dem Schnee viele Stunden, 

 sogar Tage lang. — Dann ist er müde und ruht aus. Klar ist der Himmel 

 und die Sonne leckt begierig an den ausgewehten, zerfetzten Schneeflächen. 



Zweites Kapitel. 



Das kolchische Gebiet und sein Anschluss gegen Nordwesten 

 an Taurien (Batum — Nowo-Rossiisk). 



I. Geographische Lage und physikalische Verhältnisse des Gebietes. 



Für unsere weiteren Betrachtungen über die Vegetation der Kaukasus- 

 länder ist es, nachdem die Steppen erledigt wurden, geboten, zuerst einen 

 Blick auf das Relief dieser Gegenden zu werfen und vor allem den ununter- 

 brochenen Stock der Hauptkette von NW. nach SO. zu verfolgen. 



Begrenzung des Gebietes durch die Hauptkette des Kaukasus. 

 Der mächtige Lapidarstrich, mit welchem die Natur die Grenze zwischen 

 Europa und Asien festsetzte und einstens gegen Süden das miocäne Meer 

 kannte, wurde zwischen den nördlichen Breiten von 40—45 (Apscheron- 

 Temrjuk) aus NW. gegen SO. im Winkel von 2 8° gezogen. Die Erhebungs- 

 axe des Großen Kaukasus mag in der Richtung von Taman bis Apscheron 

 gemessen reichlich 1000 km Länge haben; seine Kammlinie verläuft ohne 

 Unterbrechung annähernd 1400 km. Als scharf ausgeprägtes Kamm- und 

 Kettengebirge steht der Koloss da. Seine gesamte Südseite schießt schroffer 



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