Das kolchische Gebiet und sein Anschluss gegen Nordwesten an Taurie». )[\] 



Rion, welches man gewöhnlich als Radscha-Gau bezeichnet. Nur so lange 

 man sich in dem unteren Radschateile bewegt, d. h. in der Zone der recht 

 steil abfallenden Kreide- und Juragebirge, macht sich, wenigstens jahrweise. 

 eine gewisse Trockenheit des dürftigen Bodens bemerkbar, dieser ist oft 

 steinig, wenn nicht gar felsig. Höher im Bereiche der Prophyrite, Trachyte 

 und alten Thonschiefer nimmt die Vegetation, gleichzeitig mit der Verengerung 

 des Thaies, durchweg einen kräftigeren Typus an. Die Wälder werden 

 schlossener, sie verdrängen das Unterholz von Carpinus duinensis, welches 

 unten bezeichnend war, nach und nach ganz und in dem nordwestlichen 

 Quellthale des Phasis von Glola über Gebt bis zum Hipposschcider umfangen 

 uns wieder unberührte, zusammenhängende Waldbestände, denen oberhalb 

 sich überall üppige alpine Triften anschließen. Bei Uzeri findet mit der 

 Höhe von 1050 m (3500 r. F.) die Kultur der Rebe und des Mais ihre Grenzen. 

 Aber auch das obere Rionthal ist in Hinsicht auf das geringe Areal von 

 kulturfahigem Boden mit circa 60000 Menschen zu stark bevölkert, alljährlich 

 wandert, namentlich zum Winter, ein Teil derselben aus, um anderweitig 

 Verdienst zu suchen. Wir können daher auch den Radscha-Gau nicht als 

 Grundlage für die Schilderung der kolchischen, primitiven Gebirgsvegetation 

 benutzen. 



Das Hipposthai. Diese nun bietet sich in dem zwischen Hochsuanien 

 und der Radscha gelegenen Längenhochthale des Hippos dar (Tskenis-tskali, 

 Pferdefluss), also in dem mittleren der drei kolchischen Längcnhochthäler, 

 westwärts bei Lentechi mit 780 m (2600 r. F.) Meereshöhe beginnend und 

 ostwärts am Fuße des Lapuri-Gletschers im Bereiche der Baumgrenze endi- 

 gend. Dasselbe ist nur spärlich bewohnt und an den beiden Hauptquellläufcn 

 des Hippos menschenleer. Es wird gewöhnlich als Dadiansches Suanien be- 

 zeichnet und gehört dem mingrelischen Fürstenhause. Wie der Rion von 

 Bugeuli bis Kutais das Kalkgebirge durchbricht, wie der Ingur dasselbe von 

 Lachamuli bis Dshwari auf größerer Distanz thut, so wird auch der Hippos 

 gegen SW. verriegelt und verlässt, im Knie von W. nach S. scharf gebrochen, 

 sein Hochthal, um in enger Schlucht bis Muri hinzustürzen und dann — 

 immer noch streckenweise hoch eingezwängt — den hügeligen Letschchum- 

 Gau zu durchströmen und unterhalb von Gordi das mingrelische Tiefland zu 

 erreichen. 



In dieses Engthal treten wir bei Muri. Zu beiden Seiten streben senkrechte 

 Felsenwände hoch an, sie sind fast überall glatt, von matt graugelblicher 

 Farbe, sie gehören der unteren Kreide an. Da zieren hier und da die Ro- 

 setten der Grundblätter, enggedrängt unter dem zerbrechlichen niederliegenden 

 Geäste, der endemischen Schievereckia imeretica Rupr. den toten Felsen. Sie 

 sind recht unscheinbar, grauweiß behaart, das Auge muss sie suchen, ihre 

 nolzige Wurzel dringt tief in die Risse des harten Kalkfelsens. Schon An- 

 fangs April blüht dieses seltene Pflänzchen, im Juni fand ich die Schötchen 

 bereits ohne Samen. Das ist ein exklusiver Repräsentant solcher Kreidekalk- 

 Pflanzen, der, soweit bis jetzt bekannt, einen nur ganz kleinen Verbreitungs- 



