2Q8 Viertes Kapitel. 



600 m (2000 r. F.) hohen Ebene die Wäldchen von Stawropol auf. Liegen 

 diese uns im Rücken, so folgen beiderseits von der Scheide zwischen Kuban 

 und Terek den Wasserspiegeln dieser Ströme und ihrer südlichen, vom Ge- 

 birge kommenden Zuflüsse mehr oder weniger breite, oft unterbrochene 

 grüngraue Streifen und Bänder. Es sind die Pappeln und Weiden der Niede- 

 rungen, von der Natur schon gegeben, vom Menschen ergänzt und im besten 

 Falle zu kleinen »Auenwäldchen« entlang den Ufern herangezogen. Von nun 

 an tritt uns die Nordseite des riesigen Kettengebirges immer deutlicher ent- 

 gegen und von NW. gegen SO. können wir seinen Fuß verfolgen, nachdem 

 die inselartig hoch aus der Steppe hervortretende Gruppe des Beschtau sich 

 etwas nördlich vom 44. Breitengrade und im Meridiane von 6o°45' als be- 

 waldet erwiesen. Beginnend im äußersten Westen bei Anapa und entlang 

 der Nordseite des Gebirges, deckt bis zum äußersten Osten bei Petrowsk eine 

 in Breite und Dichtigkeit wechselnde Waldzone den gewaltigen Körper des 

 Kaukasus. Wo er seinen breiten Fuß unmittelbar in die Steppe setzte, wird 

 das Waldesgrün lichter und zerstreut sich nicht selten als Busch weit vorwärts 

 in die Ebene. Vollgedeckt und zwar in den tieferen Lagen ausschließlich mit 

 Laubhölzern erscheint das Mittelgebirge; nur im centralen Teile, zwischen 

 Kasbek und Elbrus, wo die Terekquellen gelegen, werden sie stellenweise 

 lichter und fehlen anderweitig ganz. Dann wieder erscheint unseren Augen, 

 gleich östlich von Wladikawkas in der Tschetschna das reine Grün der Eiche 

 und höher das dunklere der geschlossenen Buchenwälder; gleichzeitig mit dem 

 kalkigen Fuße des Daghestan treten sie weit gegen Norden vor, jetzt bis zur 

 Sunsha, ehedem an manchen Stellen bis zum Terek. Aber wenn wir dort 

 im Westen, schon vom Fischt und Oschten an, oben an der Grenze der licht- 

 grünen Laubhölzer vielfach eingekeilt und angerandet die dunkeln Farbentone 

 der Coniferen bemerken, so fehlen diese hier im Osten gänzlich. Immer 

 dürftiger dem Kaspi entgegen wird der Baumwuchs. In der Ebene folgt er 

 wieder den Flussläufen oder macht sich zwischen den S'ulak und Terek in 

 oasenartigen Flecken kenntlich. Ein Paar solcher grünen Tupfen erblicke 

 wir, wie früher im oberen Teile des Wolgadeltas, so jetzt hier in dem 

 Terek. Im Gebirge, zumal im östlichen Daghestan, erscheinen uns groi 

 Strecken ganz kahl, weiß (Kalk), graubraun (Schiefer). Selbst oberhalb der 

 berühmten Wälder von Itschkerien, aus deren Dickichten im Hinterhalte a 

 Krieger Schamyls s. Z. den Russen große Verluste beibrachten, sind Andien 

 und Awarien, sowie auch der Gunib-Gau nur schwach, weiter gegen Sude 

 Kasi-Kumysch und der Mittellauf des S'amur nur ganz gering sporadisch be- 

 waldet. Besser gestaltet sich das dem Meere entlang auf den Anhöhen 

 zwischen den beiden östlichen Endpunkten des Kaukasus, zwischen Petrow 

 via Derbent nach Apscheron hin. Die Halbinsel selbst mit Baku und dem 

 gesamten Naphta-Gebiete liegen freilich abschreckend kahl da. Dieses äußers 

 SO.-Ende des Kaukasus bildet in Bezug auf seine Holzgewächse ein eben- 

 bürtiges Äquivalent zum NW.-Anfange des Gebirges, denn auch das Vis-a-v 

 von Kertsch, die Halbinsel Taman, trägt weder Strauch noch Baum. A 



