Die kaukasischen Wälder. 209 



am östlichen Ende treten uns schon auf dem Wege nach Kuba und ebenso 

 auf den Höhen im Rücken von Derbent größere Waldkomplexe, immer aber 

 nur von schwachem Wüchse entgegen. Sie erreichen, mehr oder weniger 

 insular getrennt, das Krüppelgesträuch der Eichen auf dem Tik-tübe bei Pe- 

 trowsk. 



Wir müssen das Auge höher heben, um die transkaukasischen Gaue und 

 das armenische Hochland zu überschauen. Möge es zunächst auf den Eis- 

 und Firnfeldern der Kammzone ruhen und am Fischt und Oschten beginnend 

 über Elbrus und Kasbek, über Baschlam und Bogos fort bis zum Schah-dagh 

 ausschweifen. Selbst ein so flüchtiger Blick wird genügen, um zu konstatieren, 

 dass von NW. gegen SO. die Schneelinie höher und höher steigt und dass 

 an den extremen Enden der Unterschied reichlich 600 m (2000 r. F.) beträgt. 



Der Überblick der Südseite des Kaukasus und des ihm südlich gegen- 

 überliegenden politischen, adsharo-imeretischen und armenischen Randgebirges 

 gewährt uns in Bezug auf den Wald ein ganz anderes Bild, als wir es bis 

 dahin vor Augen hatten. Wenn auch, wiederum von Anapa beginnend, 

 bis Tuapse die Unterschiede zwischen N. und S. sich fast ausgleichen, so be- 

 ginnt dann weiter dem Pontusufer entlang, die äußersten Rionquellen umfassend, 

 ein fest abgeschlossenes Waldgebiet, dessen eingehende Schilderung ich bereits 

 oben gab. 



Ostwärts vom Meskischen Meridianscheider zwischen Kura und Rion 

 tragen zwar ebensowohl die Südfronten des Großen Kaukasus, als auch die 

 Nordseiten seiner Contreforts — der sogenannte Kleine Kaukasus oder, besser 

 gesagt, das Randgebirge Hocharmeniens, — geschlossenen Wald, aber je 

 näher wir auch hier zum Kaspi blicken, um so lichter wird er und auch die 

 individuelle Kraft des Wachstums schwindet mehr und mehr. In breiter Keil- 

 form drängt sich von Osten her bis in das Herz des Landes das Kurathal, 

 allmählich bis oberhalb von Tiflis zu 480 m (1600 r. F.) ansteigend und in 

 seiner Steppenflora, wie wir schon sahen, alle Varianten der nördlichen Steppen 

 aufweisend. Beide Seiten des Kurathales tragen Wald. Wir sehen zunächst, 

 hoch von oben blickend, links und rechts, da wo der Fluss das armenische 

 Hochland bei Ardagan verlässt und sich in enger Schlucht den Weg zur 

 S'uram Ebene gegen NO. und O. bahnte, beide Gehänge von stattlichstem 

 Hochwald, in welchem die Nadelhölzer dominieren, bestanden. In ihrem direkten 

 Anschlüsse an die adsharo-imeretischen Gebiete haben sie noch ganz die Kraft 

 i e *er schon mehrfach erwähnten Wälder. Nach Süden hin werden sie alle schart 

 '« Höhen von ca. 2000 m (6-7000 r. F.) abgeschnitten und gelangen nicht 

 J«f das kahle armenische Hochland. Die Kiefer, Acer Trautvetteri, die Weiß- 

 te, seltener hier schon die Rotbuche ziehen die Baumgrenze. Aber weiter 

 ^Hcher, im nördlichen Taurus-System , welches die Tschoroch-Wasser von 

 d enen der Kura, des Araxes und Euphrat (Muradtschai) trennt, lebt die Kieler 

 "feinen Massenbeständen und zwar in Höhen von 2130-275001 (7-90°° '•*•>• 

 Das S i nd große, fast schwarze Flecken, die unserem Auge um so mehr auffeilen 

 als rundherum, weithin, auf dem armenischen Hochlande der Wald fehlt und 



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