218 Viertes Kapitel. 



Jahreszeit überall im Walde gehen dürfen, kommt kein gesunder Nachwuchs auf. 

 Wo der Andrang der wandernden Nomaden besonders stark ist, wie z. B. im 

 Karabaghgau, da verändert sich sogar der Charakter der subalpinen Wiese, 

 welche, wenn ungestört, das Urbild einer üppigen, blumenreichen Au darbietet. 

 Die Hochflächen Karabaghs (1800—2450 m = 6 — 8000 r. F.) werden den 

 Wanderwegen entlang so systematisch verfressen, abgenagt und durch die 

 Hufe der Tiere festgetreten, dass den ausdauernden Gewächsen eine kräftige 

 Entwicklung nach oben gar nicht möglich ist und sie deshalb ihr Wurzel- 

 leben ganz besonders stark ausbilden. Die kaum zollhohen Polster von 

 Oxytropis cyanea verwurzelten total, nur scharfes Messer kann sie bezwingen. 

 Auch die zerzausten Karikaturen von Carpinus duinensis, entlang den Wegen, 

 verdanken ihre bizarren Formen und den Wucher der enggedrängten Belaubung 

 meistens dem Ziegenfraß. Werden an ihnen die Endknospen abgefressen, wie 

 das von oben durch die kletternden Ziegen geschieht, so kommt der Strauch 

 nicht hoch auf, während er ungestört bis 30 Fuß Höhe erreicht. In welchem 

 Grade der Hunger das dürftig überwinterte Vieh auf dem Wege zur Alm dazu 

 treibt, Alles fort zu fressen, was nur irgend wie erreichbar, dafür liefern die 

 Paliurusgebüsche die klarsten Beweise. Nur unter dem Schutze ihrer Stacheln 

 konnte die Frühlingsflora sich ausbilden, rund umher sehen wir Alles bis auf 

 die Ranunkeln abgeweidet. 



Aber auch da, wo solche althergebrachte, orientalische Wirtschaftszustände 

 nicht statthaben, wo mit dem Andränge der Russen nach Süden die indigene 

 Bevölkerung sich teilweise oder ganz zurückzog und der Nordfuß des Kaukasus 

 mit Kosaken und Bauern besiedelt wurde, sieht es mit dem Walde schlecht 

 aus. Idealere Naturverhältnisse für die landwirtschaftliche Existenz des Menschen, 

 als sie das Kubangebiet in seinem südlichen Teile darbietet, kann man sich 

 kaum vorstellen. Mächtig lagernde Schwarzerde, viel Wasser, sanft aus der 

 Ebene ansteigendes Gebirge, in seinen Mittelpartien fast überall reinen, ge- 

 schlossenen Eichenwald tragend, höher Buchen, Rüstern und Nadelholz, da- 

 rüber alpine Weide und endlich schneeklüftiges Hochgebirge mit Gipfelhöhen 

 von 1800— 3350 m (6— 11 000 r. F.). Überall hat diese Natur den Charakter 

 urwüchsiger Kraft, und dieser ist es zuzuschreiben, dass sie noch freigebig 

 leistet. An vielen Orten ist sie im Gebirge noch jungfräulich, an anderen, 

 wo seit der Mitte der sechziger Jahre die unterworfene Bevölkerung fast ganz 

 auswanderte, sind die Spuren ihrer geringen Kultur fast ganz verschwunden. 

 Wenn sich nun auch nach verhältnismäßig kurzer Zeit die Misswirtschaft dei 

 Kosaken noch nicht, was den Wald anbelangt, fühlbar macht, so darf man 

 sie deshalb doch nicht billigen. Mit eigenen Augen sah ich, dass in de 

 herrlichen Eichenwäldern auf dem Wege nach Maikop vollkronige Stämme 

 von i 1 / 2 — 2 Fuß Durchmesser im Sommer gefällt wurden, um von je einem 

 ein Nutzholz in der Länge von 10 Fuß auszuschroten und alles Übrige an 

 Ort und Stelle dann seinem Schicksale zu überlassen. Vom Auf- und A 

 räumen des Waldes ist im Kuban-Gebiete nirgends die Rede, selbst da nicht, wo 

 das Hoizgeschäft in hoher Blüte steht und sehr beträchtliche Einnahmen bring • 



