Die kaukasischen Wälder 247 



bespickt sind mit schwarzen, senkrecht gestellten Walzen, eine wie die andere 

 cremen 50 m (160 r. F.) und darüber hoch. Ihre Stammachsen spannen 1—2 m, 

 die Durchmesser ihrer äußeren Mäntel kaum das Drei- oder Vierfache. In 

 .größter Regelmäßigkeit bauten sie sich im Verlaufe von 3—4 Jahrhunderten 

 auf, alle unter den gleichen Bedingungen mit derselben urwüchsigen Kraft und 

 in derselben Form. Und merkwürdig! die blendende Lichtfülle des Tages- 

 gestirnes, welche vom Zenith auf diesen schweigenden Komplex uralter Nord- 

 mannstannen prallte, verlieh nur den äußersten Kronen einen spielenden 

 Silberschein. Von unten aus ewiger Nacht hellte es sich nach oben hin wohl 

 allmählich etwas auf, aber nirgends konnte die Sonne wirklich machtgebietend 

 durchdringen. Dagegen wurden die Kronen, sehr eng im Geäste und stumpf- 

 spitzig geformt, voll beleuchtet. Nun aber treiben so alte Bäume sehr lang- 

 sam, "die oberen jüngsten Äste der letzten 20-30 Jahre stehen ganz nahe in 

 Quirlen über einander, sind an den Spitzen etwas eingebogen und tragen da 

 die aufrechtstehenden, halb ausgewachsenen Zapfen. Durch diese eigentüm- 

 lichen Krümmungen der oberen Triebe wird die untere Seite der flachen und 

 breiten Nadeln dem Lichte zugekehrt, und da jede derselben zwei weiße Längs- 

 linien besitzt, die den vollen Sonnenschein auffangen, so glitzert die gesamte 

 Kronendecke als Ganzes im Silberglanze und dieser ruht, allmählich nach unten 

 abgeschwächt, auf dem gleichmäßigen tiefen Dunkel des Waldes, dessen Farben- 

 ton entschieden mehr schwarz als grün ist. 



Dies ist in botanisch-physiognomischer Hinsicht der Glanzpunkt auf unserer 

 Reise. Nach steilem Abstiege bewegen wir uns während mehrerer Stun- 

 den auf einer wenig geneigten Ebene, die ohne Unterbrechung nur von 

 uralten Nordmannstannen bestanden ist. Mit dem Westrande derselben zieht sie 

 wiederum ganz scharf in 1265 m (4150 r. F.) Hohe hier die lokale Grenze ihres 

 Vorkommens in der Vertikalen. 



Über die nun folgenden gemischten Laubwälder, in denen oben die Buchen, 

 wenig tiefer und bis zum Meere Eichen und Carpinus vorherrschen in denen 

 Ahorn, Rüster, Eschen und Linden eingesprengt vorkommen, darf jcn, Wjeder- 

 holungen vermeidend, schweigen, aber das Vorkommen von der durch UFSK* 

 1892 entdeckten Dioscorea caucasica am mittleren Msymtalaufe bei der Esthen- 

 Kolonie will ich doch konstatieren. Am 9. August 1893 waren die großen 

 dreiflügligen Samen an den Traubenständen fast reif. _ ^ 



3 Von Chassaf-jurt zum Südfuß der Hauptkette (Palm us 

 Maquis, Wälder auf Kalkboden.) Weit östlich von den Ku^nqueto 

 schon nahe dem SO.-Ende des Kaukasus, machen wir diesmal Ende Juni 

 unsere letzte Exkursion in die Wälder der N.- und S.-Sate quer über die 

 Hauptkette bis zur Kura. Im Räume bei weitem beengter und in der Zusam- 

 mensetzung artenärmer durch das absolute Fehlen der Comferen werden^ diese 

 Wälder, obwohl die Entfernung vom N.- zum S.-Fuße des .Kaukasus ^ reichhch 

 dreimal so groß ist, als die eben im Kubangebiete zurückgelegte, » ««er 

 Schilderung viel rascher erledigt werden. Sie fehlen nämlich, «w^« 

 wissen, auf weite Strecken hin ganz, bilden nur im Mittelgebirge bedeutende, 



