54B Viertes Kapitel. 



zusammenhängende Bestände, werden dann in Höhen von 1500 — 2150 m 

 (5 — 7000 r. F.) auf sporadische Flecken reduziert, erreichen die Kammhöhe 

 auch in den Pässen nicht, treten keineswegs an der S.-Seite in der west- 

 kaukasischen Üppigkeit auf, um endlich am Rande des Kurathales in den 

 Paliurus-Maquis ebenso zu verschwinden, wie sie in ihnen mit dem Hochbusch 

 am N.-Fuße begannen. 



Eben diese Paliurus-Maquis, welche im weiten Umkreis Chassaf-jurt um- 

 geben, dienen uns als Ausgangspunkt unserer Exkursion.* Schon bei Ge- 

 legenheit der Schilderungen auf der Strecke von Tuapse-S'otschi und im ersten 

 Kapitel habe ich dieses stachligen Strauches gedacht. Er hat im Kau- 

 kasus die allerweiteste Verbreitung, ebensowohl entlang dem Fuße beiderseits 

 des Hauptgebirges, als auch an der N.-Seite des armenischen Randgebirges 

 im Kura- und Araxesthale bis zu 1370 m (4500 r. F.) 1 ). Im fetten Lehm 

 wächst der Stechdorn am besten, nimmt aber auch mit trockenen, steinigen 

 Gehängen, ebensowohl auf Schiefer- als Kalkboden vorlieb, geht bis auf den 

 Dünensand und wird in nassen Gegenden seltener, ohne ganz zu verschwinden, 

 weder im kolchischen noch im südkaspischen Gebiete. Am besten kann man 

 die Reinheit und die Ausdehnung der Paliurus-Maquis im Frühjahr beurteilen, 

 sie belauben sich nämlich sehr spät. Wenn schon alles Gebüsch im frischen 

 Grün prangt und an den Gehängen bereits viele Frühlingspflanzen blühen, 

 bleiben die Paliurus-Gebüsche grau und winterkahl und zwar zeichnet derartige 

 Bestände ein Farbenton aus, der leicht ins Bräunliche zieht. Auf der ganzen 

 Strecke von Tiflis bis Mleti 450—1490 m (1500-4900 r. F.) waren die Paliu- 

 rus-Maquis am 7. Mai 1894 unten kaum im Saft, oben in voller Winterruhe. 

 Am N.-Fuße des Daghestans, wo wir uns jetzt befinden, nimmt der für die 

 Landwirtschaft so lästige Strauch von W. nach O. an Häufigkeit zu. Von 

 Wladikawkas ausgehend beobachtet man ihn bis zum Argunj verhältnismäßig 

 wenig, dann aber wird er sehr gemein und steht entlang dem Gebirge im 

 offenen Kampfe mit strauchender Eiche, Crataegus und Cornelkirsche. Von 

 Zeit zu Zeit erfrieren in exceptionell harten Wintern die letzten Triebe an 

 Paliurus, auch das jüngere Holz leidet. So sah ich den Stechdorn auf weiten 

 Strecken auf- und abwärts von Chassaf-jurt mitten im Sommer frosttot, grau, 

 in Folge des strengen Winters von 1888-89. Die niedrigen jungen Exem- 

 plare hatten seit jener Zeit kräftig aufs Neue aus der Wurzel getrieben , die 

 alteren seitlich am alten Holz, obenher blieb oft bis zur Hälfte das Gebüsch 

 tot. Aber es fiel mir auf, dass, wenn auch die meisten Gebüsche so gelitten 

 hatten, so doch nicht alle. Einige Individuen waren widerstandsfähiger als 

 andere gewesen, wahrscheinlich weil sie bei kräftigerem Wüchse die Ver- 

 holzung früher zeitigten. Auch muss ich melden, dass im Gebirge kein 

 solcher Schaden bemerkt wurde, was die geschütztere, wenn auch höhere 

 Lage veranlasst haben mag. Chassaf-jurt und überhaupt der östliche 



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