Fünftes Kapitel. Die Formation der xerophil-rupestren Pflanzen. 285 



Fünftes Kapitel. 

 Die Formation der xerophil-rupestren Pflanzen. 



Persischer Ursprung dieser Formation und Abnahme ihrer 

 Artenzahl in der Richtung von Ost nach West. Anknüpfend an das 

 letzte der vorstehenden Verzeichnisse (4) will ich nun über diese Vegetations- 

 formation der Kaukasusländer eingehender berichten. Sie ist südöstlichen 

 Ursprungs, sie kommt aus Persien und verliert an Intensität, je mehr wir uns 

 in der Hauptrichtung der Erhebungsaxe des Großen Kaukasus von SO. nach 

 NW. bewegen. Einen ihrer letzten Vertreter in dieser Richtung finden wir 

 im stachligen Astragalus Arnacantha im östlichen Teile der taurischen Süd- 

 küste. Diese Flora, welche in den maßgebenden Elementen die Tiefsteppe und 

 den Wald vollkommen meidet, sich aber in mehr oder weniger breiten, unzu- 

 sammenhängenden Streifen und Flecken zwischen beide legt, schwindet im 

 nassen Kolchis dermaßen, dass wir sie dort auch im kahlen Gebirge nur an- 

 gedeutet finden. Sie entwickelt sich um so mächtiger, je mehr der Wald 

 ostwärts schwindet und je höher in Folge der Lufttrockenheit die untere 

 Grenze der alpinen Wiese gezogen wird. Es kommt dabei auf die Meeres- 

 höhe nicht besonders an. Dort im Osten liegt auch der direkte räumliche 

 Zusammenhang des Terrains mit ihrem Mutterlande Persien, denn ich spreche 

 von den Gegenden Aderbaidshans und des russischen Armeniens, angefangen 

 von der Scheitelfläche Kleinasiens (Bingöl-dagh) bis zum Sawalan. Die be- 

 stimmenden physikalischen Faktoren für die Entwickelung dieses Florentypus 

 sind Trockenheit in Luft und Erde, steiniger Boden, entweder zerstückelter 

 oder auch anstehender Felsen. Als eine dritte im centralen und östlichen 

 Kaukasus weit verbreitete Pflanzenformation schiebt sie sich, wie schon be- 

 merkt, zwischen Steppe und Wald, an ihren Grenzen mit beiden kämpfend 

 und in manchen Species nachgebend, sich vermischend; in anderen und zwar 

 gerade in den bezeichnendsten sehr eigensinnig, zähe, standhaft. Einzelne 

 ihrer Vertreter gehen bis zum Meeresspiegel, andere wenige finden wir noch 

 in 3050 — 3650 m (10000 — 12000 r. F.) Höhe (Astragalus coarctatus). Sie sind 

 die genügsamsten aller Pflanzen in Bezug auf den Boden und gedeihen da, 

 wo nichts anderes wachsen will, sogar im toten, harten Lehm. Geringen Salz- 

 gehalt fürchten viele nicht und ein Minimum von atmosphärischem Wasser 

 genügt ihnen. An ihren Standorten ist von Humus oft keine Rede, der Pflege 

 des Menschen spotten sie. Es gelingt in den botanischen Gärten nur schwer, 

 die stachligen Arten von Astragalus, Onobrychis und Acantholimon zu ziehen; 

 meine eigenen Versuche, es zu thun, misslangen stets und doch giebt es unter 

 diesen Pflanzen manche von blendender, origineller Schönheit, wegen derer 

 man sie gern kultivieren möchte. Ihre Widerstandsfähigkeit liegt in der 



