286 Fünftes Kapitel. 



Wurzel, welche bis in die kleinsten Risse der nackten Felsen dringt und 

 wesentlich dazu beiträgt, das mürbe Gestein zu zertrümmern. Wenn man solchen 

 langsamen, aber beständigen Wirkungen von Generation auf Generation Epochen 

 von Jahrhunderten, ja von Jahrtausenden beilegt, so kann man begreifen, dass 

 z. B. geschichtete, hinfällige Schiefer dadurch ganz zertrümmert und der Ver- 

 witterung preisgegeben wurden. Ein anderer Charakterzug, wenigstens für die 

 Astragaleen und Plumbagineen, ist die selten vorkommende Samenreife. Es 

 ist mir nicht gelungen, an den Acantholimon- Arten reife Samen zu finden, 

 und bei den holzigen Astragalen sind sie jedenfalls selten. 



Ökonomische Wertlosigkeit der xerophil-rupestren Pflanzen. 

 Für die Ökonomie des Menschen haben diese Pflanzen so gut wie keine Be- 

 deutung, für die Wissenschaft eine um so größere. Einen Notbehelf zur 

 Feuerung bietet dem nomadisierenden Kurden bis zu 3450 m (ii 3 oor.F, 

 Astragalus coarctatus. In gleicher Höhe liegt in Kolchis Eis und Firn. 



Verbreitung der xerophil-rupestren Flora. Wir wollen nun, der 

 Karte folgend, zusehen, wo und annähernd in welchem Umfange die xerophil- 

 rupestre Flora vorkommt. Sie gehört vorwiegend der heißen Zone an, steigt 

 ostwärts aber auch viel höher. Im ganzen westlichen Kaukasus kommt sie an 

 der N.-Seite im Kubangebiete nur sporadisch in kleinen Flecken, in dem des 

 Kion noch reducierter vor, nirgends dort zur durchgreifenden Geltung. ALBOW 

 luhrt für Kolchis keine holzig-stachligen Astragalen, auch kein Acantholimon 

 an. Dagegen beginnen die xerophil-rupestren Gebiete an der N.-Seite schon 

 m Usseüen, in der Darialschlucht an der Grusinischen Heerstraße, die nach 

 iittis fuhrt, und östlicher an den Zuflüssen der Sunsha. Der ganze Tschanti- 

 ™Z Itl T kale ' J ewd °kimowka) am Argunj besitzt deutlich den Charakter der 

 erwähn en Vegetationsformation. Seine mittlere Meereshöhe beläuft sich hier auf 

 Ce*Z m n V DaS GeStdn ist vo ™altend ein mürber, brauner Schiefer. 

 Uegen N. umrandet den Kessel die Waldzone von Schatoi (Kalk), anderweitig 

 bis hnl hT ? r T H anwachse *den Quellgebirgen des Argunj umzingelt, die 

 subalnn. w" * GntblÖßt Sind ' nur hier und d * sparen Wald, höher 



PauS ^T^ "• V ° n Unten her traten Murus aculeatus, Rhamnus 

 teüZ a ^f ' S ° Wie Berbeds Und Hippophae in zerstreuter Ver- 



ohil «2 t u Die F1 ° ra deSsdben müssen -" folgerichtig der xero- 



phil-rupestren zurechnen. Zwei strauchige Astragalus (A. denudatus und 



höher a ?fr U V T ^ n ° Ch häufi ^ ihre außerste n Vorposten stehen weit 

 lei S teonenf AT fT* G *** dem Tsc hetschendorfe Dshareoo. An mancher- 

 entW df f w n > ? *** S ° Wanderten beide ^antlnum dem Wege 



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