Die Formation der xerophil-rupestren Pflanzen. 293 



In ihrer physiognomisch- botanischen Bedeutung sind namentlich die 

 Astragalus- und Acantholimon-Arten ebenso wichtig, als auffallend und 

 originell. Massiges Auftreten des niedrigen Astragalus-Holzes verleiht den 

 kahlen Schroffen des Gebirges neckenweise ein graugelbliches oder graubläu- 

 liches Aussehen. Auf verhältnismäßig dicken und ganz niedrigen Stämmchen 

 verbreitet sich das festgeschlossene, meistens allseitig lang bestachelte Geäste 

 in unregelmäßiger Kopfform, oft am Rande zackig vorspringend, obenher 

 leicht abgerundet und peripherisch wohl den felsigen Untergrund berührend. 

 Oben tragen die gelben Mittelrippen, welche ebenfalls elastische, spitzige 

 Dornen sind, die feingefiederten Blätter, 8— 12 jochig, schmal, graublau und 

 kurz oder auch lang zugespitzt. Unten sind sie mit den Stützblättern ver- 

 wachsen. Aus schneeweißem wolligem Flaumpolster, welches die schmalen 

 Kelchblättchen ganz verdeckt, schauen hellgelbe Blüten kaum hervor (Astragalus 

 denudatus). Steif und unantastbar sind solche Astragalus-Pflanzen, sie wachsen 

 langsam. Ein Stämmchen von 38 mm Durchmesser zeigt auf dem Querschnitt 

 30 Jahresringe, allseitig gleichmäßig gefügt. Die aufprallende Sommersonne 

 bringt ihm monatelang alltäglich 40-60 C. Hitze, es fällt dann kein Tropfen 

 vom Himmel, das behagt ihm, auch wenn im Herbst anhaltender Regen kommt, 

 profitiert er davon wenig, das Wasser rinnt rasch vom glatten Felsen ab. 

 Kein Sturm bricht solchen Astragalus-Busch zusammen, die bizarre Gestalt 

 schwankt nicht einmal unter seiner Wucht, sie rührt ihn nicht. Allenfalls fegt 

 der Orkan im Winter die gedörrten Fiederblätter weit fort und macht den 

 Zwergbusch noch kahler, als er im Sommer schon war. 



Specielle Schilderungen. Auf russischem Gebiete erreicht die xero- 

 phil-rupestre Pflanzenformation an zwei Plätzen ihre vorteilhafteste Entwicke- 

 lung und nähert sich dadurch sehr der entsprechenden Vegetation Hochpersiens. 

 Der eine dieser Plätze liegt nordöstlich von Nachitschewan in der Höhe von 

 900— 1520 m (3000— 5000 r. F.) namentlich in der Umgebung der Ansiede- 

 lung Betschenach und erstreckt sich ostwärts bis in die Umgegend von Ordu- 

 bad. Den anderen, noch charakteristischeren und fast schon ganz der hoch- 

 persischen Variante entsprechenden finden wir hart an der persischen Grenze 

 unmittelbar unter dem Randgebirge des sich gegen NW. verflachenden Alburs- 

 stockes in dem Diabar-Kesselthale. Von beiden Lokalitäten will ich in Kürze 

 die Flora in ihrem Hochsommerstadium zu schildern versuchen. 



Entlang den zahlreichen Bächen, welche von den Höhen der kahlen 

 Daralagös-Gebirge (südlich vom Goktschai-See) den Araxes von links her er- 

 nähren und von denen die geringeren im Sommer austrocknen, zieht sich an 

 den Thalwänden und Gehängen in den Höhen von 900—1830 m (3000 bis 

 höchstens 6000 r. F.) die xerophil-rupestre Flora ohne feste Rasenbildung hin. 

 Höher schließt sich ihr fast überall die subalpine Wiese an, welche je nach 

 dem Grade der ausdauernden Feuchtigkeit des Bodens in Eleganz und Üppig- 

 keit schwankt. 



Wenn auch in den unteren Lagen dieser Gebiete die flacheren Thalwände, 

 oft nur aus lockeren Konglomeraten gebildet, sehr nackt erscheinen, so weisen 



