oq9 Fünftes Kapitel. 



in dieser Jahreszeit leidlich vervollständigt sein. Natürlich fehlt in ihm auch 

 nicht vereinzelt Paliurus, ebenso wie Juniperus communis reflexa oder Atra- 

 phaxis buxifolia, Cotinus, Pirus salicifolia und Carpinus duinensis. 



War dies der engere Rahmen unseres Bildes von der xerophil-rupestren 

 Vegetation an der oberen Kura, so gewinnt dasselbe durch den weiteren, darum 

 sich legenden ungemein an landschaftlichem Reiz. — Wir dürfen vom vor- 

 tretenden Felsenkap, an dem wir bis jetzt in brennender Sonne standen, nur 

 wenige Schritte zum Kuraufer machen, um uns im Vollschatten majestätischer 

 Schwarzpappeln zu befinden und in ihrer Nähe, immer dem Wasser getreu, 

 »da schimmern die alten Weiden so grau«. — Aber jenseits der Cyrus-Furt 

 strebt das Gebirge rasch an und zeigt uns, gegen N. mit seinen Flanken gekehrt, 

 unten den geschlossenen Laubwald, oben die darin eingekeilten dunkeln Massive 

 der kaukasischen Tanne. 



An Varianten in der Komposition solcher xerophil-rupestren Flora fehlt 

 es natürlich nicht. Wenige Kilometer aufwärts von unserem Standpunkte bei 

 Borshom in der Kuraschlucht bestimmen die 2— 4 Fuß hohen spirrigen Besen 

 von Cytisus bifiorus und Astrodaucus orientalis (= Daucus pulcherrimus) im 

 Wesentlichen die botanische Physiognomie der sterilen Südgehänge des Ufer- 

 gebirges. Zur Artemisia campestris ß canescens (= A. inodora) gesellt sich 

 die stinkende A. fasciculata, hier und da eine Gruppe vom stachligen Cirsium 

 Arcana. Von den früher genannten blieben die meisten Arten auch diesem 

 Gebiete, aber sie wurden seltener, verschwanden nach und nach ganz und 

 machten anderen Platz. So treten namentlich Andropogon Ischaemum, welches 

 nicht selten die Stipa-Gräser ablöst und streckenweise vollständig ersetzt, und 

 Xeranthemum (auch hier annuum) in ihre Rechte und die ebeneren Flächen 

 besteht an manchen Stellen das stark duftende Heliotropium suaveolens. Wenn 

 lange schon die Augustsonne Alles auf dem trockenen Gehänge versengte, den 

 Cytisusbusch seines Laubes fast gänzlich entkleidete und an ihm die schwarzen 

 Hülsenklappen sich in der Dürre spiralig wanden; wenn die krausgewellten, 

 breiten Riefenränder an Daucus pulcherrimus auftrockneten und die Blatte 

 am S'umach sich röteten; dann floriert das duftende Heliotropium. Schnee- 

 weiß färben hart am Boden die unzähligen, verhältnismäßig großen, weißen 

 Blüten an den gekrümmten Blütenständen den Boden. Rund herum starben 

 die hohen Disteln, sogar Onopordon, in der Hitze ab und nur die letzten, 

 hellschwefelgelben Spitzenblumen erhielten sich an Alcea ficifolia. 



Lokalisiert giebt es auch größere Strecken, auf denen einzelne Steppen' 

 Charaktere sich mit etlichen Xerophilen verbinden. Ich gedenke dabei jener 

 größeren Hügelflächen, welche sich oberhalb von Achalzich gegen Süden voi 

 der adsharo-imeretischen Wasserscheide zum Kobliantschai (Quellzufluss er 

 Kura) in circa 1080— 1130 m (3600— 3800 r. F.) Meereshöhe absenken, ^e 

 erhöhten Hintergrund dieses weitgedehnten Panoramas bilden gegen Nor en 

 die geschlossenen, ernsten Coniferen-Wälder des genannten Gebirges, 

 dem davor lagernden Hügellande bestimmt unter den Gramineen Andropogoö 

 Ischaemum ausschließlich die Physiognomie. Sie ist hier an die Stelle vor 



