304 Fünftes Kapitel. 



Stipa getreten und hat sich vornehmlich mit Xeranthemum, weniger mit Cen- 

 taurea solstitialis (niedrig) vereinigt. Zu diesen gesellte sich Astragalus cau- 

 casicus und an einer Stelle, unweit von dem Halteplatze Benares, siedelte sich 

 Peganum Harmala in dichter Kolonie als Nachbar zu jenem stachligen Astra- 

 galus an. Ich muss voraussetzen, dass Peganum Harmala hierher durch Zu- 

 fall aus den Tiefsteppen verpflanzt wurde, obwohl seine Kapseln und Samen 

 glatt sind. Aber weil in dieser Richtung gerade die stark frequentierte Straße 

 aus dem Kurathale aufwärts nach Adsharien zum Tschoroch führt und die 

 Pflanze nur in der Nähe des Halteplatzes gesehen wurde, so wird meine Vor- 

 aussetzung wohl begründet sein. Das dauerhafte Andropogon-Gras bietet uns 

 in Bezug auf Verfärbung je nach der obwaltenden Feuchtigkeit ein erwähnens- 

 wertes Beispiel. Im Herbst erscheinen solche Andropogonflächen, nachdem 

 sie den lichten, sanften rosa Schleier der Xeranthemumblumen während dreier 

 Wochen getragen, einfarbig, hell weißgelb. Die Spitzen der Blüten- resp. 

 Fruchthalme brachen ab, steif und starr in Büscheln bedecken diese Gras- 

 gruppen alle Gehänge. Auch die kräftigen und dichtgestellten Blätter auf 

 dem Wurzelkopfe vergilbten, man hält sie ebenfalls für abgestorben. Der 

 erste anhaltende Herbstregen verändert dieses tote Kolorit. Zwar bleiben die 

 zahlreichen Fruchtschäfte unverändert, sie bleichten noch heller aus und brachen 

 noch mehr zusammen, aber die Blätter am Boden nahmen, vom Regen ge- 

 tränkt, alle eine lichte, zimmetbraune Färbung an und in dieser erscheinen 

 dann die Hügel und Böschungen. Im weiten Umfange, auch gegen Westen, 

 umgürten die adsharischen Wälder mit breitem, grünschwarzem Rahmen das 

 eigenartige Bild, in dessen Vordergrund in den Niederungen des Koblian- 

 tschai entblätterte Fruchtgärten sich hindehnen und wo die Mistel die alten 

 Birnbäume fast zu erdrücken scheint. 



Wie überhaupt in einem großen Teile unseres Gebietes, und zwar in den 

 heißen Strecken tieferer und mittlerer Lagen, der Mensch nur mit Hilfe des 

 Wassers das wilde, oft abschreckend bizarre Antlitz der Natur vorteilhaft ver- 

 andern und ihm die regelmäßigen Züge der Natur verleihen kann, so geschieht 

 dies namentlich auch im Reiche der xerophil-rupestren Formation. Ihre grau- 

 gelbe, dürftige Physiognomie nimmt mitten in der heißen Öde einen freund- 

 lichen Ausdruck überall da an, wo der künstlich herbeigeführte Tropfen Wasser 

 das schmachtende Saatfeld vor der Dürre rettet und der sorgfältig mit Steinen 

 eingehegten Luzernewiese üppigen Wuchs und strotzend saftiggrüne Farbe 

 verleiht. Nicht anders verhält es sich mit der Gartenpflege. Selbst die Rebe 

 will in den heißen Lagen wenigstens ein- bis zweimal während des Sommers 

 getränkt werden. Wer nicht aus eigener Erfahrung das Labsal für Auge und 

 Seele kennt, welches das Wasser in der xerophil-rupestren Formation hinzu- 

 zaubern im Stande ist, der kann sich kaum eine richtige Vorstellung darüber 

 machen. So z. B. wenn nach tagelangem Umherwandern über die sterilen 

 Parallelketten des Kopet-dagh, auch auf den Hügelebenen von Chorassan, 

 immer nur dieselben grauen Astragaleen, Kochien, dieselben Artemisien und 

 graugelbe Festuca- Gräser weithin den erhitzten Boden bestehen und am 



