P. ROMANO 
Anche altri, prima del Maury, si erano occupati di questo organo 
particolare, ed avevano differentemente interpretata la sua funzione. 
Ebel (3) la considera come il lembo di una specie di cuftia, la quale, 
ricoprendo D apice dello scapo, si distaccherebbe e si trasformerebbe in 
alto per il suo ulteriore accrescimento. De Candolle (4) dà una simile 
interpretazione e aggiunge che il modo col quale si rompe tale lembo 
è assai singolare e si può paragonare alla rottura delle valve della ca- 
liptra, ovvero al modo di apertura del calice degli Zucaliptus. Bail- 
lon‘ (5) e Bentham ed Hooker (6) non emettono nessuna teoria speciale. 
Anche la funzione della guaina è a sua volta differentemente inter- 
pretata dai diversi botanici, ma in generale si può dire che tutti con- 
vengono nell'assegnare ad essa un potere protettivo. Il Westermaier (7), 
infatti, assimila la funzione della guaina delle Armerie a quella della 
guaina foliare delle Ciperacee, delle Graminacee e di qualche altra fa- 
miglia, ed afferma che la guaina delle Armerie, avviluppando la parte 
dello scapo che è in via di accrescimento, e per conseguenza tenera e 
molle, la protegge dalla pioggia. Questa curiosa teoria viene pienamente 
accettata e confermata dal Maury, il quale scorge delle analogie tra la 
detta funzione e quella delle brattee madri delle infiorescenze di Zimo- 
niastrum (8). Ma ciò non è esatto, anzi io credo che non riesca mala- 
gevole dimostrare falsa questa interpretazione con le stesse parole del 
Maury. Egli infatti scrive che « l’accrescimento dello scapo (nelle Ar- 
merie) avviene al di sotto del punto d’inserzione della più bassa di que- 
ste brattee che si uniscono tutte per le loro basi ed emettono..... dei 
prolungamenti i quali costituiseono la guaina. » 
AI di sopra del punto d’accrescimento dello scapo trovasi, com'è noto, 
il capolino con la rimanente parte delle brattee, ed il tutto forma un 
corpo subemisferico di dimensioni maggiori di quello dello scapo stesso. 
' Posto ciò, è chiaro che la pioggia, cadendo, prima ancora d' incontrare 
la parte tenera e delicata dello seapo in via di acereseimento, che è per 
giunta piccola, incontra invece l'infiorescenza che sta più in alto ed ha 
maggiori dimensioni. Ma anche quando ciò non avvenga, a me non 
| pare che l' acqua possa a lungo fermarsi su di un corpo in posizione 
verticale, tendendo per il proprio peso a portarsi in basso ed'a porsi in 
