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valore di brattee saldate assieme per tutta la loro lunghezza e con l'asse 
della infiorescenza, pur rimanendo libere nella porzione che va dall’ in- 
serzione dei fiori in poi, e sono indotto a credere che esse si debbano 
considerare quali organi omologhi della guaina delle Armerie, la quale 
ne deriverebbe per ulteriore differenziamento ed adattamento. Essa tut- 
tavia non deve ritenersi come il risultato della fusione dei prolunga- 
menti di 2 o 3 brattee, ma della saldatura di più di tre prolungamenti 
bratteali. 
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La congettura espressa, a proposito del modo secondo il quale si sia 
formata via via la guaina nelle Armerie, mi sembra che si possa van- 
taggiosamente sostenere, perchè la più semplice e Ia più atta ad indi- 
carci il suo compito biologico. Secondo il Westermaier ed il Maury essa 
sarebbe chiamata, come ho detto, a difendere dagli agenti atmosferici 
‘il punto d’ accrescimento dello seapo; ad una analoga funzione sareb- 
bero quindi destinate le espansioni alari, che cingono le infiorescenze 
parziali e lo seapo in alcune Statice, poichè di essa rappresentano gli 
organi omologhi. 
Io penso che l'ufficio della guaina nelle Armerie sia differente da quello 
indieato dai citati autori. Le mie eonelusioni, frutto di assidue e dili- 
genti osservazioni, fatte su buon numero di specie, tanto allo stato fre- 
sco, quanto allo stato seceo, m'indueono piuttosto a considerare la detta 
guaina come mezzo di difesa che la pianta oppone all'assalto di piccoli 
animali, i quali, in un modo qualsiasi, tenderebbero a danneggiarla. 
Qui si affacciano alla mente tre ipotesi: che la guaina rappresenti un 
organo acarofilo; o che essa costituisca una specie di trappola, nella 
quale trovano la morte gli animaletti insidiatori, o finalmente che non 
sia altro se non un ostacolo che la pianta oppone all'assalto di tutti 
quegli animali di piccola mole, e sovratutto alle formiche, le quali, es- 
sendo inadatte alla disseminazione, potrebbero fare scempio dei suoi semi. 
Mettendo da parte le due prime ipotesi, perchè non confermate dall'os- 
servazione, non resta che aecettare l'ultima come quella che più chiara- 
mente manifesta la funzione cui è chiamata la suaccennata guaina. 
