Pror. GIOVANNI ETTORE MATTEI 
Per la storia dei tubercoli radicali delle Leguminose. 
Dalechamps per primo, nel 1586, accenna fugacemente a queste pro- 
duzioni, e dappoi Malpighi nel 1687 ne tratta più per esteso, paragó- 
nandoli dubitativamente a galle: ma è solo nel secolo decimonóno che, 
principiando da Trinchinetti (1837) e da Gasparrini (1851), fino ad una 
numerosa schiera di moderni, se ne viene trattando profondamente, ca- 
gionandosi in proposito anche discussioni e polemiche. 
Questo è noto: ma ciò che credo nuovo, ossia sfuggito alle ricerche 
storiche dei moderni, è l'esistenza di una discussione sulla natura di 
questi corpi, fino dal 1674, cioè ancora prima della pubblicazione del 
Malpighi. Questa discussione porta poca luce in proposito, malgrado la 
prolissità con cui viene condotta, ed in realtà non si potevano preten- 
‘dere osservazioni minuziose in detta epoca; ma mi piace riferirne, re- 
stando sempre un documento importante per la storia di queste pro- 
duzioni. 
Detta diseussione si trova in un opuscoletto, che credo piuttosto raro, 
del Boccone, stampato ad Amsterdam nel 1674 e portante il titolo di 
Recherches et Observations naturelles, pubblicazione non citata dal Pritzel. 
À pagina 79 di detto librettino il Boccone, in una lettera indirizzata 
ad Augusto Seilla « peintre et antiquaire fameux à Messine » inco- 
miucia a trattare di questo argomento. Pare che il detto pittore ed an- 
tiquario avesse chiesto notizie al Boccone intorno a questi tubercoli, 
paragonandoli a sementi, idea dappoi ripresa dal Trinchinetti, e che Ai 
avesse osservati sul Zotus Tetragonolobus. Infatti il Boccone così serive: 
« J'ai fait reflexion sur la conjecture, que vous avez eu touchant 
« la raciue de l'herbe, appellée par les Italiens, Saadalida cretica, et 
« par Camerarius Lotus siliqua quadrata, Lotus pulcherrimus, et Lotus 
« Tetragonolobus, laquelle a a lentour quelques boules rondes, ‘blanches 
« el poreuses, et on pourrait douter, que cette figure peut avoir-quel- 
« que rapport aux semences du dit Lotus, qui sont rondes. 
