COMMEMORAZIONE DI FEDERICO DELPINO 297 
rantennio fra il 1865 e 1905; e tutti questi, senza, eccezione, portano l'im- 
pronta della natura geniale ed intuitiva dell' autore. 
Fino dai primi anni della sua attività letteraria il Delpino insisteva 
sulla separazione della Biologia vegetale come di scienza autonoma, dalla 
Fisiologia, Morfologia e Sistematica; e nei suoi Pensieri sulla Biologia 
Vegetale del 1867, come nei Fondamenti di Biologia Vegetale delineó net- 
tamente il concetto e gli argomenti di tale Scienza, della quale eon ra- 
gione egli può essere chiamato il fondatore. I suoi studii sulla dicoga- 
mia nel Regno Vegetale, insieme a quelli di Darwin, Hildebrand, Lud- 
wig e dei fratelli Mueller vennero a formare la base di ogni lavoro che 
riguardi l’ impollinazione delle piante; e la terminologia da lui felice- 
mente scelta con grande precisione di concetti, è stata generalmente 
adottata in questo ramo di studio. Ma i suoi lavori biologici non si li- 
mitano al campo relativamente ristretto della pura Biologia fiorale: varii 
altri argomenti affini furono affrontati per la prima volta dal suo genio 
intuitivo — così la natura e la funzione dei nettarii estranuziali, la loro 
relazione cogli insetti, i rapporti che corrono fra molte piante e le for- 
miche. I suoi Studii sulla funzione mirmecofila nel Regno Vegetale, com- 
parsi in varie memorie consecutive, segnano il principio di tutti i lavori 
moderni sulle piante mirmecofile e formicarie. Inoltre, sempre nel campo 
della Biologia, sono notevoli i suoi lavori Sulle piante a bicchieri, le 
memorie sulla Heterocarpia ed Heteromericarpia, sulla Viviparia, sulla 
disseminazione dei vegetali, sulla simbiosi fra alghe e piante superiori, 
e varii altri seritti minori sopra argomenti diversi. 
Né sono meno importanti i lavori di Delpino che trattano delle qui- 
stioni di Morfologia Vegetale. Fra questi é da eonsiderare quale vero 
capolavoro, l'opera che fu pubblicata negli Atti dell’ Università di Ge- 
nova, ed ha per titolo la Zeoria Generale sulla Fillotassi. Egli stesso 
attribuiva a quest'opera maggiore importanza che a quelle sulla Biolo- 
gia; e difatti, la sua ardua teoria che spiega in un modo affatto nuovo 
ed originale la disposizione regolare dei fillomi sui rami, ha grandissimo 
valore scientifico, dacchè illustra meglio di qualunque altro tentativo 
finora fatto, le complicazioni straordinarie che sono connesse con simile 
argomento. 
