Expériences sur l'influence de la vapeur d'eau et de différents gaz sur la 
combustion d'un mélange d'oxyde de carbone et d'hydrogène par 
N. Békétoff. (Lu le 4 décembre 1890): : c 
Mr. Dixon découvrit en 1864 une propriété inconnue de la vapeur 
d'eau — celle de transmettre l’inflammation dans un mélange d’oxyde 
de carbone et d’oxygene. Le mélange de ces deux gaz desséché presque 
absolument par lanhydrite phosphorique ne s'enflamme pas par l'étin- 
celle électrique, suivant l'observation du savant chimiste anglais, mais 
dés qu'on introduit une quantité minime de vapeur d'eau, la propriété 
de s'enflammer est restituée à ce mélange de gaz. Ce fait inattendu et 
trés intéressant, surtout au point de vue des théories de l'action chimique, 
à soulevé l'attention de plusieurs savants auteurs: Moritz Traube, Arm- 
strong et Loth. Meyer, qui ont répété et confirmé l'expérience de Dixon, 
mais qui ont donné différentes explications à l'action de la vapeur d'eau dans 
l'acte de la combustion de l'oxyde de carbone. C'est surtout Mr. Traube, 
qui a donné une théorie toute particuliere pour expliquer le róle dela vapeur 
d'eau. D’après lui les molécules d'eau sont.décomposées, leur oxygène se 
combine à l'oxyde de carbone et l'hydrogeéne se combine à une molécule en- 
tiere d'oxygène, c’est à dire avec deux atomes pour former le peroxyde d'hy- 
drogène, qui de son côté oxyde deux molécules d'oxyde de carbone et se 
change de nouveau en peroxyde. Mr. Dixon n'est pas de son avis et per- 
siste à se tenir à sa premiere interprétation de la décomposition et de la 
recomposition de l'eau sans peroxyde, qui n'apparait que fortuitement pen- 
dant la combustion. Pour élucider la question Mr. Dixon a exécuté une 
nouvelle série d'expériences en 1886, qui démontre, que l'oxyde de carbone 
est susceptible de décomposer les molécules d'eau, en mettant l'hydrogéne en 
liberté. La question de la combustion des gaz secs ou humides me parut 
tellement intéressante, que j'entrepris de mon cóté une série mus 
dans l'espoir de jeter quelque jour sur ces phénomènes. 
Je commengai par la répétition de la combustion d'un sies d'oxyde 
de carbone avec de l’oxygène desséché par de l'anhydrite phosphorique. Les 
mélanges contenaient de 72 jusqu'à 98%, de gaz explosif — c'est à dire 2 
volumes d'oxyde de carbone pour 1 volume d'oxygéne — le reste était de 
Mélanges phys. et chim. T. XIII, p. 169. 
