Viertes Kapitel. Die Vegetationsformationen des höheren Berglandes u. der Hochgebirge. 345 



Fichtenspitzen jüngeren Alters tauchen die Riesenbäume mit ehrwürdigen Häuptern 

 empor; die Fichten mit stets lang und schmal zulaufenden, gigantischen Pyra- 

 miden, die in höheren Lagen oft eine cypresscnförmige Schlankheit erreichen, 

 und die Tannencolosse mit weiter ausgebreiteten, voll benadclten Ästen, die in 

 mehr gew^ölbteUj buschartigen Wipfeln dicht zusammengeRigt sind. Beide aber 

 erheben ihre trutzige Krone mit Stolz und Würde weit über die ältesten Laub- 

 bäume empor, sie beherrschen in majestätischer Erhabenheit in der That das 

 ganze Gehölz des Gebirgswaldes. 



Wo Fichten oder Tannen für sich oder brüderlich vereint auftreten, schließen 

 sie zumeist in dichten, baumreichen Beständen zusammen. Da wird durch die 

 Decke des dicht benadelten Astwerkes der Boden in so tiefem Schatten ge- 

 borgen, dass demselben keine Blütenpflanze mit voller Üppigkeit entsprießt. 

 Keinesfalls aber entbehrt das die Fichten und Tannen begleitende Gestäudc 

 günstiger Entfaltungsplätze. Ebenso wie im Buchenwalde haust auch unter 

 diesen ehrwürdigen und trutzigen Gesellen der Sturm. Entwurzelt, seltener ab- 

 gebrochen beugen sich letztcrem auch die mächtigsten Baumriesen. Im wuch- 

 tigen Sturze reißen sie so manche Lücke in den scheinbar gefeiten Bestand, 

 bis sie, mehrmals wie Hölzchen geknickt und in schnurgerader Richtung hin- 

 gestreckt, nicht weit von ihrer Ursprungsstelle zur Ruhe gebettet werden. Ein 

 gigantisches Chaos von mitgerissenen Stämmen und Ästen füllt dann die Lich- 

 tung. Haushoch hebt sich das erdenbchangene, flache Wurzelwerk empor. 

 Tiefe Löcher mit aufgefrischtem Humus hat es hinterlassen, auf denen Stauden 

 und Kräuter willkommene Besiedelungsstätten finden. Auch die zur Erde ge- 

 betteten, oft mannshohe Holzbarrieren bildenden Stämme vermodern in nicht 



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zu langer Zeit. Die rasch gebräunten Nadeln und die zarten Ästchen sind bald 

 zur Erde gesunken und in wenigen Jahren ragt nur mehr das gebleichte Ast- 

 gerippe, gleich gigantischen Hirschgeweihen auseinander gespreizt, aus dem 

 üppig aufschießenden Gestände hervor. Die wurmstichigen Stämme deckt 

 zwar noch lange ein mit Farnwedeln reich geschmückter Moosteppich, aber 

 die Kraft der Stämme ist dahin; ihr Inneres füllt sich mit Wurmmehl, Moder 

 und Mulm. Äste und Decke mit schwachem Halle brechen in sich zusammen, 

 sobald man mit turnerischer Gewandtheit sie zu erklimmen sucht. Ohne un- 

 willkommene, böse Ri5^e mag der kühne Kletterer aus diesen Moderfallgruben 

 und dem spießigen Sparrwerke von Ästen kaum wieder entrinnen. So ist die 

 Stätte früherer Verwüstung durch grünendes Blattwerk und den auftauchenden 

 Jungwald herrlicher »Christbäume« bald verhüllt und zu einem freundlichen, 

 traulich anheimelnden Vegetationsbilde umgewandelt. 



Der düstere Nadelwald legt bei Zeiten auch ein Prachtgewand an, d. i. im 

 Mai, wenn das frische Nadellaub in hellstem Grün die Winterknospen durch- 

 bricht und dann die zarten, saftstrotzenden Ästchen das wintergrüne, dunkel- 

 farbige Geäste mit zierlichen Quasten behängen. Tritt noch die Buche mit 

 ihrem zur Zeit silberig im Sonnenscheine erglänzenden Laubwerk zu diesem 

 lieblichen Farbencontraste in den Baumkronen hinzu und tauchen über dem 

 ungleichwipfeligen Gebirgswaldc die stolzen, bleichen Zinnen und Spitzen der 



