46 HEKMAPHRODITISME DES ELPUOBBES. 



il y a peu de genres sur les hauts degrés de Téchelle, et que la plupart 

 s'accumulent, au conti'aire, sur les échelons inférieurs? 



Ainsi la grande alliance des Malvoïdes renferme généralement des 

 fleurs parfaites sous tous les rapports, ce qui n'empêche pas qu'on n'y 

 rencontre quelques types inférieurs, incomplets, dégradés pour plusieurs 

 raisons, comme nous le verrous, mais entre autres, par la séparation des 

 sexes. 



D'autre part, les Urticées, les Amentacées. constituent une série de 

 plantes à flems dichnes; mais si l'on en rapproche, comme l'ont fait plu- 

 sieurs auteurs et pour des motifs qui semblent péremptoires. les Ormes 

 et les Micocouhers par exemple, ceux-ci ne constitueront-ils pas. au 

 faîte de toute la série, un type parfait, mais presque unique, au miUeu 

 dun grand nombre de types dégradés? 



Je crois donc que c'est faire une pétition de principes que de dire : 

 telle famille ne renferme que des plantes diclines: donc, quand on rencon- 

 trera des genres qui lui appartiennent, il faudra les réduire à l'état de 

 diclinie : et. dans le cas spécial qui nous occupe, je suis arrivé h penser, 

 non par le raisonnement et les déductions, mais par l'observation des 

 laits qui vont être exposés, que les Euphorbiacées peuvent présenter des 

 fleurs hermaphrodites. 



DE LHERilAPRODlTIS^lE DES EUPHORBES. 



Pour les pères de la botanique, les Euphorbes avaient des fleurs her- 

 maphrodites situées dans l'angle de rameaux divergents : mais les idées de 

 Lamarck, d'A.-L. de Jussieu, etc.. vinrent, il y a plus d'un demi-siècle, 

 modifier complètement les croyances reçues jusqu'à ce jour, quant à 

 l'hermaproditisme des Euphorbes. Une opinion professée par de pareils 

 maîtres, fécondée par des observateurs tels que 3tM. R. Brown, Kunth. 

 Rœper, étayée d'ailleurs sur des considérations théoriques nombreuses et 

 puissantes en apparence, devait facilement être admise sans discussion, 

 et telle elle s'est maintenue jusciu'à nos jours. 



Si, en présence d'un tel concert, ou peut oser revenir à la manière de 

 voir des anciens botanistes, il faut que ce retour au passé soit appuyé sur 

 une série de preuves positives et une ferme conviction, établie eu l'absence 

 de théories préconçues. Je puis dire que ni l'une ni l'autre ne m'a manqué. 



Je ne pense pas que la croyance aux fleurs simples, réunies dans une 



