IIlîRMAPIlRODlTISMli; DES KUPH0R13ES. I\l 



iiitloresceiicc coinauiue, ait jamais été mieux établie que dans les mé- 

 moires spéciaux d'A. de Jussieu et de M. Rirper. Pour eux, il y a clicz 

 les Euphorbes une intlorescence terminale accompagnée de deux ou 

 plusieurs bractées latérales, à l'aisselle desquelles se développent d'autres 

 inflorescences terminales de second degré, et ainsi de suite. 



Cette inflorescence est entourée d'un involucre commun, formé de cinq 

 feuilles modifiées, avec lesquelles alternent autant ou un moins grand 

 nombre de glandes d'une forme qui varie, suivant les espèces. Puis, au 

 delà de cet involucre, le réceptacle commun de l'inflorescence se prolonge 

 et porte : 



1° Cinq séries de fleurs mâles réduites à une étamine portée sur un 

 réceptacle propre de forme étroite et allongée, au sommet duquel elle est 

 articulée. Chacune de ces fleurs mâles a, de plus, une enveloppe, ou 

 quelque chose d'analogue, soit calice, soit bractées, représenté par une 

 ou plusieurs écailles de dimension et de forme variables et insérées à 

 diverses hauteurs sur le réceptacle. 



2° Au centre de ces séries de fleurs mâles monandres, une fleur fe- 

 melle réduite à un ovaire triloculaire, accompagné souvent d'un calice ou 

 calicule, formé par trois folioles superposées aux loges ovariennes, et 

 quelquefois de trois autres écailles alternes avec les précédentes. 



La première chose qui peut porter à croire que ce corps central re- 

 présente, en etfet, une fleur femelle, c'est la longueur même du pédicule 

 sur lequel il est porté et qui semble le rendre indépendant du reste de 

 l'inflorescence. Mais comment les botanistes auxquels cette raison peut 

 paraître suffisante, ne font-ils pas une fleur femelle isolée de ces pistils 

 longuement pédicellés des Capparidées, des Caryophyllées ou de tant 

 d'autres plantes dans lesquelles l'ovaire est porté sur ces gynophores 

 d'une longueur exagérée, pour lesquels on a créé le nom de podogyne? 



Un motif qui semble, au premier abord, avoir une bien plus grande 

 valeur, c'est qu'à la base de cet ovaire on trouve un calice, absent, il est 

 vrai, dans un certain nombre d'espèces, par exemple dans l'Epurge, 

 mais ailleurs «membraneux, appliqué contrôla base du péricarpe, per- 

 sistant, lisse, vert, tantôt entier et circulaire, tantôt formant un hexa- 

 gone à angles obtus, avec trois lobes superposés aux loges ovariennes et 

 troisautres alternes. » 



Si nous examinons, entre tant d'autres exemples, celui que nous pré- 

 sentent les Xylophijlla {pi. XX.I1), nous y trouvons à la base de l'ovaire 



