56 ORGAÎîOGÉNIE DU PEDILiNTHCS. 



section des Euphorbiées. Toutes les plantes qui y sont renfemiées ont ce 

 caractère commun, qu'elles présentent « des flem's monoïques placées 

 dans un involucre général foliacé ou calicifonne » . Au premier abord, 

 l'argument semble péremptoii'e : dans un Jnthoslema, un Dalechampia, 

 tout comme dans une Euphorbe ou un Pedilanlhus, il y a. dans un invo- 

 lucre commun, des fleurs femelles et des fleurs mâles. Dans l'Euphorbe, 

 la fleur femelle est au centre, ainsi que dans le Pedilanthus. De là, dit-on, 

 riUusion de Linné, de Tournefort et de tant d'autres. Mais dans les deux 

 autres senres de la section, les fleurs femelles sont sur le côté : l'illusion 

 n'est plus possible et n'a plus de raison d"être. 



C'est pour ce motif qu'il est utile d'examiner avec soin la uature des 

 genres de cette section. Nous verrons par là que celle-ci n'a aucune homo- 

 généité, que les genres Anlhostema et Dalechampia ne sauraient être 

 réunis aux Euphorbes, et que le Pedilantliusïï est qu'une forme irrégulière 

 de celles-ci. 



ORG.\?^'OGEME FLOPu\LE DU PEDILAXTHUS. 



Les Pedilanlhus. séparés des Euphorbes par quelques auteurs, con- 

 fondus par d'autres avec elles, sont remarquables en ce qu'ils présentent 

 aussi des fleurs hermaphrodites, mais dont le périanthe seul devient 

 in"égulier ; à peu près comme est, par exemple, celui des Aconits, parmi 

 les Renonculacées. Les organes sexuels, au contraire, conservent une ré- 

 gularité presque complète dans leur disposition. 



Ici l'examen organogénique est plus favorable encore que dans les 

 Euphorbes à la démon sti'atinn de l'hermaphroditisme. pai'ce que les 

 oi-ganes qui, tels que les écailles, simulent chez les Euphorbes un calice, 

 ou des bractées pour lesétamines. et peuvent induire en erreur lorsqu'on 

 les examine à l'état adulte, ne se présentent plus avec les mêmes formes 

 et conservent entièrement l'apparence glanduleuse. 



Le périanthe se développe d'abord d'une manière successive. Trois 

 sépales, dont un postérieur et deux antérieurs, apparaissent l'un après 

 l'autre et se disposent eu préfloraison imbriquée. Pendant quelque temps, 

 ils sont sensiblement égaux entre eux et réguhèrement disposés autour de 

 l'axe, qui est jusque-là régulier lui-même. Eu dedans de ces trois grands 

 sépales, il s'en développe bientôt deux autres, plus petits, alternes avec 



