INFLORESCENCES SIMPLES'. 65 



de rinflorescence portent deux petites bractées latérales stériles {pi. XVI, 

 fig.TI, h). Ces bractées deviennent fertiles dans l'inflorescence mâle, 

 et alors l'axe, au lieu de porter des fleurs solitaires, est chargé de petites 

 cymes. Quoique l'inflorescence doive être désignée, suivant les principes 

 reçus, par des dénominations différentes, n'est-elle pas cependant, en 

 réalité, la même dans les deux sexes ? 



J'ai dit que les vraies grappes et les vrais épis étaient rares chez les 

 Euphorbiacées; on en peut rencontrer des exemples dans les genres 

 Jrgylhamnia et Chiropetahim. Ailleurs l'inflorescence indéfinie se ren- 

 contre d'une manière aussi certaine, mais avec quelques modifications 

 de forme, plus apparentes que réelles. Ainsi \e Crotori umbellalum, W., 

 qui n'appartient certes pas aux Croton, et pour lequel je propose d'éta- 

 blir le genre Blachia, a tiré son nom spécifique de l'apparence de son 

 inflorescence ; à l'âge adulte, elle semble être une ombefle. Toutefois 

 l'axe principal n'y est pas entièrement contracté. En l'examinant jeune, 

 on le voit porter ses fleurs latérales notablement distantes l'une de 

 l'autre ; c'est une véritable grappe. De môme le Poranlhera corymbosa 

 aurait, pour les uns, une inflorescence en corymbe ; pour les autres, des 

 fleurs solitaires axillaires. Si nous examinons le sommet de ses rameaux, 

 nous trouvons d'abord des feuilles alternes assez rapprochées, ayant cha- 

 cune une fleur à leur aisselle {pi. XXV, fig. 9) ; la dernière opinion 

 émise semble prévaloir. Mais bientôt les feuilles diminuent détaille, elles 

 deviennent des bractées, et à l'aisselle de chaque bractée il y a toujours 

 une fleur. Mais tout à fait en haut, bractées et fleurs sont tellement rap- 

 prochées, qu'il n'y a plus qu'un seul bouquet de fleurs en corymbe, ce qui 

 fait que la première des deux opinions l'emporte. Faudra-t-il alors, dans 

 l'indication du mode d'inflorescence, distinguer du corymbe général, les 

 fleurs axillaires des feuilles qui ne sont pas encore transformées en 

 bractées ? Personne n'y songera ; donc la disposition sera ici la même 

 que dans certaines Labiées, où le glomérule axillaire est accompagné à 

 sa base, ici d'une feuille, plus haut d'une bractée. Que l'on discute aussi 

 longuement qu'on voudra sur les termes à employer, le fait est toujours 

 le même, la nature de l'inflorescence ne diffère pas au fond de celle du 

 Blachia. 



L'inflorescence définie peut être facilement méconnue, dans certains 

 cas où le nombre des fleurs y est peu considérable et où l'on n'a pas eu 

 occasion d'en suivre l'évolution. Cette erreur est plus facile encore avec 



