66 INFLUENCES MIXTES. 



les infloi'escences définies qui deviennent irrégulières, insyuiétriques, et 

 parfois même se déforment. Ainsi, dans les Croton, les petites cynies 

 axillaires échelonnées sur un rachis commun, bipares d'ordinaire, peu- 

 vent devenir scorpioïdes {pi. XMII, fig. 1, 2). Les Crozophora, les 

 Micranthea cultivés à Paris, offrent parfois la même particularité. 



On peut d'avance s'attendre à trouver chez uue Euphorbiacée des in- 

 florescences mixtes : les cymes régulières ou irrégulières s'échelonnent, 

 sur un axe commun, pour former un épi dit composé. Mais cela est sur- 

 tout vrai pour les fleurs mâles; les femelles, beaucoup moins abondantes, 

 sont bien plus fréquemment solitaires à l'aisselle de leur bractée : rap- 

 pelons que, dans ce cas , la présence de deux bractées latérales stériles 

 indique la tendance générale vers une inflorescence indéterminée. Ceci est 

 même vrai pour des fleurs en apparence solitaires. Tous les Manihot ont des 

 fleurs en cymes, et, dans celles-ci, la fleur centrale est d'ordinaire femelle. 

 Or il est une espèce du genre qui peut se présenter avec une fleur femelle 

 solitaire. Cette fleur représente une cyme; au-dessous d'elle il y a quel- 

 ques petites bractées latérales, qui sont stériles dans ce cas particuher, 

 et qui, normalement, auraient porté des fleurs plus jeunes à leur aisselle. 

 Dans un grand nombre d'Euphorbiacées à loges ovariennes biovulées, 

 il est très difficile, sinon impossible, de déterminer, sur une inflorescence 

 adulte et desséchée, la véritable disposition des fleurs. Celles-ci, quoique 

 d'âge différent, se développent cependant avec assez de rapidité, pour 

 être épanouies presque toutes en même temps, et elles forment, à l'aisselle 

 d'une bractée ou d'une feuille, une masse dont l'agencement parait très 

 incertain. C'est ce que les auteurs appeUent d'ordinaire des fleurs fasci- 

 culées ou groupées, sans plus ample indication , confondant sous ces 

 noms vagues la grappe ou l'épi et la cyme contractés. Toutes les fois 

 qu'on peut étudier le développement des inflorescences chez ces plautes, 

 on trouve qu'elles forment des cymes. généralement très régulières, mais 

 avec une succession très rapide des fleurs de difl'érentes générations. 

 Dans lesXylophylla, les EuphyUanthus,ipa.v exemple, on voit apparaître 

 d'abord une fleur, le plus souvent femelle, puis latéralement deux fleurs 

 mâles, puis deux autres fleurs mâles aux côtés de celles-ci, et ainsi de 

 suite. Cependant il peut y avoir dans une semblable cyme deux ou plu- 

 sieurs fleurs femelles: ce sont toujours les premières qui se produisent. 

 Cela est uue règle générale parmi les Euphorbiacées : la fleur femelle 

 (ou les fleurs femelles), dans celles de ces plantes qui sont monoïques, 



