INFLORESCENCE RELATIVE. 69 



A ces quelques exceptions près, et souvent elles rentrent, jusqu'à un 

 certain point, dans la règle, on pourrait dire, si l'on voulait établir une 

 loi ^■énérale, (juant à la disposition relative des fleurs des deux sexes dans 

 les inflorescences des Euphorbiacées : 



1° Que dans l'inflorescence déterminée, la fleur femelle est centrale 

 et les fleurs mâles périphériques; 



2° Que dans l'inflorescence indéterminée, les femelles sont inférieures 

 et les mâles supérieures. 



Constituées sur ce plan général, les inflorescences peuvent affecter 

 des positions différentes, par rapport aux tiges sur lesquelles elles sont 

 portées ; elles peuvent être ou terminales, ou latérales. 



Je dis latérales, et non axillaires, parce qu'il y a quelques plantes qui 

 portent leurs fleurs plus ou moins loin de l'aisselle d'une feuille. Tantôt 

 les fleurs situées sur le bois étaient à l'aisselle d'une écaille dont on 

 retrouve la cicatrice ; tantôt, au contraire, on n'en peut reconnaître de 

 trace; l'inflorescence sort d'un bourgeon adventif. C'est ce qui arrive 

 quelquefois pour les Mosinna, pour les Hemicyclia, certains Cicca, le 

 Cluijlia semperflorens, Roxb. C'est ce qui caractérise toujours les fleurs 

 mâles de VAngostylcs. Tandis que ses fleurs femelles sont placées au 

 sommet des jeunes rameaux, les mâles sortent solitaires, ou en petit 

 nombre, de l'écorce des branches plus âgées, où l'on a d'abord quelque 

 peine à les trouver. Mais ce sont là des faits exceptionnels parmi les 

 plantes que nous étudions. 



L'inflorescence axillaire proprement dite est celle qui se rencontre le 

 plus souvent. Telle est très fréquemment celle des Euphorbiacées di- 

 spenses; telle elle est encore réellement dans plusieurs genres où on l'a 

 citée comme terminale. Ainsi pour certains Codiœnm : si l'on observe la 

 plante en végétation, on voit que d'abord l'axe de l'inflorescence fort 

 développé, semble occuper l'extrémité du rameau ; mais bientôt celui- 

 ci s'accroît à son tour et rejette l'inflorescence sur le côté. 



Ce n'est pas qu'il n'y ait fréquemment aussi des inflorescences réelle- 

 ment terminales, comme dans certaines Jatrophées et Sapiées. Mais il 

 arrive le plus souvent alors qu'une plante porte à la fois des inflores- 

 cences terminales et axillaires. Un Jcalypha, par exemple, a d'abord sa 

 tige terminée par une inflorescence, puis de l'aisselle des feuilles, situées 

 au-dessous, partent plus tard des inflorescences plus jeunes, qui peuvent 

 se produire ainsi, en descendant jusqu'aux premières feuilles que la tige 



