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chaque feuille, uu rameau et une iuflorescence. Celle-ci a un axe qui 

 s'allonge très vite et porte des bractées alteraes, quoique les feuilles de 

 la plante soient opposées (pi. IX, fîg. i±). Alaisselle de ces bractées se 

 montre un petit glomérule à trois ou quatre génératioDS de fleurs, rare- 

 ment plus. 



Deux faits enfin se présentent encore souvent qui peuvent compliquer, 

 au premier abord, cette disposition. L'un, c'est que la fleur qui se pro- 

 duit la première de toutes à Faisselle d^une feuille avorte au bout de 

 quelque temps, surtout dans les pieds femelles. L'autre, c'est que le 

 rameau asillaire peut être accompagné d'un second rameau plas petit 

 qui lui est supei'posé. C'est une observation à ajouter ans nombreux 

 exemples connus de bourgeons axillaires multiples. 



Si nous recherchons, dans les ouvrages classiques, la définition de 

 l'inflorescence de la Mercuriale, nous trouvons, par exemple pour les 

 fleurs femelles, celle-ci : « fleurs en épis fascicules ou solitaires, » ou 

 celle-ci : « fleurs femelles, deux ou trois ensemble sur un pédoocole 

 commun, » ou encore : « femelles solitaires ou fascicnlées. » La des- 

 cription qui précède ces définitions peut, à bon droit, être considérée 

 longue et pénible; mais fl faut se demander si les définitions sufiBsent 

 réellement à la remplacer. 



PERIAIvTHE. 



H y a des Euphorbiacées dont les fleurs n'ont pas, à proprement par- 

 ler, de périanthe. Les étamines du CoUiguaja, par exemple, sont nues, 

 implantées en nombre variable à l'aisselle d'une bractée, comme cela 

 arrive daus un gr-and nombre de plantes amentacées. Il en est à peu 

 près de même chez les AdetiopeUis, qu'on confond toujours, au premier 

 abord, avec les Colliguaja. Lear androcée n'est cependant pas tout à 

 fait nu ; de chaque côté de sa base, il y a un petit corps glanduleux. 

 Chacun d'eux représente un sépale peu développé, il est vrai, mais qui 

 existe déjà avec les dimensions qu'il ne dépassera guère, quand les éta- 

 mines commencent à se montrer. Dans la fleur femefle, ces sépales sont 

 aussi très petits, mais ils s'aplatissent davantage, ont l'apparence foliacée, 

 et se décomposent en plusieurs petites languettes étroites (pi. VH, 

 fig. 15, c). 



