78 EXISTENCE DE LA COSOIXE. 



rieures, elles constituent une coroOe. Comment donc pourra-t-on ré- 

 soudre cette question si souvent agitée : Les Euphorbiacées sont-elles des 

 plantes apétales, ou, au conti*aire, ont-elles, dans leurs types les plus 

 complets, un calice et mie corolle ? 



A. de Jussieu s est évidemment prononcé en faveur de cette dernière 

 opinion. Mais les motifs qui Ty déterminent, puisés uniquement dans 

 Tanalogie, dans la forme des pailies, dans leur coloration, ont été 

 invoqués en sens contraire dans certaines circonstances où, en effet, ces 

 caractères n'existent pas tels qu'on les voudrait pour affirmer l'existence - 

 d'une corolle. Dans ces cas cependant, un autre critérium semble démon- 

 trer cette existence. 



Les botanistes qui nient la présence d'une corolle s'appuient sur l'hypo- 

 thèse d'un double calice, ou d'appendices prenant un aspect pétaloïde. 

 Cette dernière supposition est exacte pour les Claoxykm, mais elle est 

 exceptionnelle. Dans cette plante, il y a trois lames aplaties, colorées, 

 pétaloïdes eu un mot. dans l'intervalle des sépales. On a décidé que ce 

 n'était pas une corolle, uniquement par analogie avec les plantes voi- 

 sines, et ici l'analogie a conduit à la vérité ; ce qui n'^ certes pas l'or- 

 dinaire. Les appendices ont l'aspect des pétales et leur position : ils 

 peuvent cependant être des glandes formant un disque hypt^yne. Mais 

 qui peut nous l'apprendre avec certitude, sinon l'étude du développement 

 et l'époque relative de l'apparition des paities "? 



Pour combattre l'opinion qui admet un double calice, peut-on ré- 

 pondre « que l'enveloppe intérieure n'est pas de même nature que 

 » l'extérieure, que son tissu est différent, qu'elle tombe séparément, et 

 » que la préfloraison de la première n'est pas en rapport avec celle de la 

 » seconde ? » De combien d'exemples l'opinion attaquée ne pourrait- 

 elle pas se prévaloir pour détruire ces objections, quant à l'apparence des 

 parties, l'époque de leur chute, le rapport des prefloimsous ? De même, 

 pour refuser de croire à l'existence d'appendices, peut-on invoquer que 

 ce serait « les multiplier considérablement, car le plus souvent il en 

 » existe intérieurement une autre rangée, quelquefois double, et ceux-là 

 1) offrent la stmctm'e ordinaire à ces sortes d' oignes; ils sont ou glan- 

 » duleux. ouécailleux. ou membraneux, alternant souvent avec les inser- 

 D tious des étamines? » Quoi de plus facile que de répondre en montrant, 

 par exemple, une fleur de Passiflorée? Fy verrait-on pas des appendices 

 foiTuaut un nombre très variable de verticilles, parfois quatre, cinq, de 



