PASSAGE DE l'hYPOGYNIE A LA PÉRIGYNIE. 129 



liant la période organogc'nique, et bien des personnes n'accordent qu'une 

 très faible confiance à des faits qu'elles n'ont jamais essayé d'observer. 

 Ne nous occupons donc que des changements survenus dans la forme du 

 réceptacle, depuis le moment de l'anthèse jusqu'à celui de la maturité 

 des fruits. 



Les Chiytia ont un périanthe double, hypogyne comme le périanthe 

 simple des Phyllanlhv s, auprès desquels on les avait placés jusqu'ici. Sur 

 les nombreuses fleurs des Cluytia conservés dans les herbiers, et mieux 

 sur celles du C. pulchella que l'on cultive et qui fleurit abondamment 

 dans nos jardins, on voit les pétales insérés sous l'ovaire, au moment de 

 l'anthèse {pi. XYI, fig. '2 et 7). Mais ces pétales ne tombent pas après la 

 floraison ; ils durcissent en se desséchant, comme les sépales, et persistent 

 autour du fruit. On observe alors que, celui-ci étant mûr, les pétales, au 

 lieu d'être attachés au-dessous de sa base, le sont à une certaine hauteur 

 et l'entourent comme une couronne. L'ovaire étant arraché, on voit que 

 le réceptacle court et cylindrique qui était situé sous le pistil est devenu 

 une sorte de coupe évasée qui le déborde et a ainsi porté l'insertion de la 

 corolle plus haut et plus en dehors. En un mot, l'hypogynie s'est transfor- 

 mée en périgynie. 



En passant de ce genre à quelques autres, le même fait se prononce 

 davantage. Ainsi, les Briedelia, longtemps confondus, mais bien à tort, 

 avec les Cluytia, ont à tout âge des pétales à insertion périgynique bien 

 marquée. La portion évasée du réceptacle en haut de laquelle s'insère la 

 corolle {pi. XXY, pg. 30) est épaissie, distincte de la portion appendi- 

 culaire qui constitue le véritable calice. De même, les Savia et les J7na- 

 noa, genres voisins l'un de l'autre, ont les pétales, les premiers à peu 

 près hypogynes, les seconds périgynes; si bien que cette insertion, dans 

 le dernier genre, a sans doute empêché jusqu'ici les botanistes d'aper- 

 cevoir la corolle, car ils ne l'ont pas décrite. Quelle conclusion peut -on 

 tirer de ces faits, sinon que, dans deux genres que tous leurs autres carac- 

 tères rapprochent considérablement, l'insertion n'est pas la même, parce 

 que la forme du réceptacle est légèrement différente ? 



Le réceptacle est un organe essentiellement polymorphe, variable à 

 l'infini dans sa configuration, et l'on sait même que souvent il affecte celle 

 des organes appendiculaires. Or, comme la forme est un caractère de 

 peu de valeur, l'insertion, qui change avec elle, doit elle-même n'avoir 

 qu'une importance relative. 



