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se prolonge pour aller se mettre, pendant un certain temps, en contact 

 direct avec l'obturateur. 



OBTURATEUR. 



Depuis longtemps, M. de Mirbel a montré que l'ovule des Euphorbes 

 était, à l'époque delà fécondation, surmonté d'un corps particulier, nais- 

 sant comme lui du placenta, et venant coiffer son sommet. C'est, comme 

 l'on sait, dans ces plantes, une sorte de petit chapeau en forme de clo- 

 che, qui vient s'appliquer par sa base sur le micropyle ; dont les bords 

 saillants coiffent le sommet de l'ovule, et qui, du centre de sa base, en- 

 voie un prolongement dans l'exostome. Après la fécondation, ce corps 

 s'atrophie graduellement, mais nous verrons qu'il ne disparaît pas toujours 

 complètement. 



Comme cet organe n'affecte pas toujours la forme d'un petit chapeau, 

 il est impossible de lui conserver la dénomination de chapeau de tissu 

 conducteur, d'ailleurs trop longue, pour être reproduite à chaque instant 

 dans les descriptions. Nous l'appellerons obturateur, et nous n'acceptons 

 pas, pour le désigner, le mot cV hétérovule, qui a été proposé, parce que 

 ce dernier laisse supposer que ce corps n'est autre chose qu'un ovule 

 avorté et déformé, ce qui n'est rien moins que prouvé. 



Le nombre des genres où on l'observe ne fera qu'augmenter chaque 

 jour. Il se rencontre non-seulementdans beaucoup de Dicotylédones, mais 

 encore dans certaines Monocotylédones. Il faut bien se garder de le con- 

 fondre avec la caroncule, comme le font certains auteurs classiques. Ainsi , 

 il n'est pas exact de dire que « sur les parois de la loge se montre, au- 

 » dessusde l'ovule, un petit renflement charnu qui, à unecertaine époque, 

 » coiffe en quelque sorte son sommet, et s'engage même par une petite 

 » pointe dans le canal du micropyle, lié sans doute à l'axe (?) de la fé- 

 » condation. C'est l'origine de certaines caroncules qu'on observe plus 

 » tard sur certaines graines. » Il n'y a qu'un moyen de connaître la 

 véritable nature de cet organe, c'est de suivre toutes les phases de son 

 développement, et nous verrons alors : 



1° Que c'est un organe transitoire qui se développe beaucoup plus tôt 

 que la caroncule, et qui commence k s'atrophier alors que celle-ci com- 

 mence à se développer ; . 



