168 VOLUTION DE L OBTURATEUR. 



2° Que cependant il peut en persister un rudiment à la surface de 

 l'arillode. 



Suivons, par exemple, l'évolution de cet obturateur dans l'ovaire du 

 Ricin. 



On sait que l'axe du Ricin, après avoir porté les ovules, se prolonge 

 encore un peu, et qu'au-dessus de chaque ovule il produit bientôt une 

 petite saillie celluleuse blanchâtre qui semble d'abord devoir constituer 

 dans chaque loge un nouvel ovule superposé au premier. Mais cette 

 production forme, non pas un ovule, mais une sorte de coiffe ou de 

 couvercle pour l'ovule sous-jacent. Le petit mamelon primitif, s'avan- 

 çant vers la périphérie de la loge [pL X, fig. 27, ob] et s'aplatissant en 

 même temps de haut eu bas, forme bientôt un véritable auvent au- 

 dessus du sommet du nucelle {fig. 26). A mesure que ce sommet dispa- 

 raît sous les membranes ovulaires qui l'enveloppent, le petit auvent 

 s'applique par sa face inférieure sur le micropyle, dont il entoure le 

 sommet par ses bords un peu rabattus 'fig. 32) et finement frangés 

 {fig. 34). Déplus, la face inférieure envoie dans l'orifice micropylaire 

 un petit prolongement conique {fig. 38, b) qui établit une communication 

 directe, par contact, entre le petit chapeau et le sommet du nucelle. 

 A l'époque de l'anthèse, ce contact est intime, et l'obturateur, de blan- 

 châtre qu'il était d'abord, a pris une couleur rouge foncée. C'est alors 

 qu'au-dessous de lui la primine s'épaissit, comme nous le verrons, pour 

 former la caroncule. Le petit auvent, cessant de s'accroître, et même 

 diminuant de taille, se trouve débordé des deux côtés par les lobes laté- 

 raux de la caroncule. Ceux-ci s'élèvent bientôt plus haut que lui et l'en- 

 cadrent dans une rigole profonde qui se forme bilatéralement {fig. 39). 

 A l'époque de la maturité de la graine, il est facile d'observer les dispo- 

 sitions suivantes : 



L'arillode du Ricin est formé par la primine épaissie, laquelle est 

 charnue et d'un blanc mat. De plus, ce qui reste de l'obturateur occupe, 

 par sa moitié périphérique, le sillon situé entre les deux lobes latéraux 

 de la caroncule, tandis que sa moitié basilaire (fig. 39, o') est couchée 

 sur la face supérieure du funicule [fig. 39, o), dont elle se distingue 

 nettement par son insertion plus élevée sur l'axe et par sa coloration 

 rougeàtre. 



Ce que nous venons de voir dans le Ricin existe dans toutes les 

 plantes de l'ordre des Euphorbiacées. Chez toutes, l'axe, après avoir 



