FOKMES DE l'obturateur. 169 



porté l'ovule, s'épanche au-dessus de lui e)i ce prolongement celluleux 

 qui n'est pas la caroncule, et qui, au contraire, disparaît à mesure que 

 celle-ci se développe. L'existence passagère de cet organe coïncide avec 

 l'accomplissement des phénomènes de la fécondation. Lorsqu'on a ap- 

 pelé ce corps héiérovule, on a sans doute eu en vue d'exprimer qu'à un 

 certain moment il est tout à fait semblable à un mamelon nucellaire; 

 mais, plus tard, il n'a plus de ressemblance avec l'ovule. Les cellules 

 qui le constituent s'allongent considérablement, de manière à devenir 

 de grands tubes terminés en cul-de-sac à leur extrémité libre et remplis 

 de granulations colorées [pi. XXVI, /îg. 16). C'est cette disposition qui 

 donne aux bords, et souvent ta la face supérieure de l'organe, une appa- 

 rence frangée (p/. X, fîg. 37, et pi. XXVI, fîg. 15). 



Si la situation de l'obturateur et son mode de développement sont 

 toujours les mêmes, il n'en est pas ainsi de sa forme, qui est extrême- 

 ment variable d'un genre à l'autre, tout en demeurant identique dans 

 les différentes espèces d'un même genre. Cette forme pourrait donc être 

 utile pour la détermination des genres, s'il était possible de songer un 

 seul instant à s'en rapporter, pour la classification, à des caractères 

 aussi difficiles à observer et dont l'existence est de si courte durée. 



La forme de l'obturateur des Euphorbes est connue. C'est celle d'une 

 cloche qui, suspendue au placenta, regarde d'abord en dehors par son 

 ouverture; puis elle s'incline de plus en plus sur son pédicule, et l'ou- 

 verture est alors dirigée tout à fait en bas. Son pourtour est légèrement 

 découpé, et la saillie centrale qui doit pénétrer dans le micropyle repré- 

 sente tout à fait l'extrémité du battant sortant un peu de la cloche elle- 

 même. Ce battant prend un allongement considérable dans le Sclero- 

 crolon [pi. VIII, fig. 19, p). 



Dans les Sapium [pi. VI, fig. 8 et 9), la forme esta peu près la même, 

 sinon que le développement exagéré des bords de la cloche, de chaque 

 côté de l'ovule, forme à l'obturateur deux grandes auricules latérales qui 

 lui donnent quelque ressemblance avec un bonnet phrygien. Dans les 

 Anda [pi. XII, jîg. 30) et les Garcia [pi. XIV, jîg. 36'), il y a de ces 

 prolongements moins considérables, il est vrai, qui sont tous découpés 

 sur les bords en languettes étroites et aiguës. Il en estcà peu près de même 

 A?iX\?,\Q?> Colliguaja [pi. VII, fig. 13). Chez le 6'œ/e6og'j/ne, les auricules 

 latérales sont bien prononcées [pi. VIII, fig. 3G), ainsi que chez les 

 Crozophora, et surtout les Codiœum et le Spirostachys. Chez ce dernier, 



